EU lockert ESG-Berichtspflicht – Österreichs Unternehmen müssen umplanen

Eine neue EU-Richtlinie vereinfacht die Nachhaltigkeitsberichterstattung und verschiebt Fristen. Das zwingt österreichische Firmen zur Neubewertung ihrer Strategie – trotz erst kürzlich beschlossenem nationalen Gesetz.

Die Änderungen sind Teil des sogenannten „Omnibus I“-Pakets der EU-Kommission, das Bürokratie abbauen soll. Sie treffen Österreich in einer heiklen Phase: Das nationale Nachhaltigkeitsberichtsgesetz (NaBeG), das die EU-Vorgaben erst im Februar 2026 umsetzte, muss nun schon wieder angepasst werden. Für die Wirtschaft bedeutet das kurzfristig Erleichterung, langfristig aber erheblichen Anpassungsbedarf.

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Höhere Schwellen: Weniger Firmen direkt betroffen

Der Kern der Neuregelung sind deutlich angehobene Schwellenwerte. Künftig sind nur noch große Kapitalgesellschaften mit über 1.000 Mitarbeitern und einem Nettoumsatz von mehr als 450 Millionen Euro zur umfassenden ESG-Berichterstattung verpflichtet. Diese Grenzen liegen weit über den ursprünglich in der Corporate Sustainability Reporting Directive (CSRD) geplanten.

Für viele mittelständische Unternehmen, die sich bereits auf die Berichtspflicht vorbereitet hatten, ist das eine Entlastung. Doch Vorsicht: Der Druck bleibt indirekt bestehen. Große Konzerne müssen Daten von ihren Zulieferern einholen, wodurch KMU in den Lieferketten weiterhin betroffen sind. „Die indirekte Betroffenheit ist die zentrale Herausforderung“, betont auch die Wirtschaftskammer Österreich (WKO).

Mehr Zeit, gleiche Standards

Mit den neuen Schwellen verschieben sich auch die Fristen. Die erstmalige Berichtspflicht für die neu definierte Gruppe gilt nun für das Geschäftsjahr 2027, mit Veröffentlichung 2028. Das verschafft Aufschub für den Aufbau komplexer Datenerfassungsprozesse.

Inhaltlich ändert sich nichts am Herzstück der Pflicht: Die Berichte müssen nach den einheitlichen European Sustainability Reporting Standards (ESRS) erstellt werden. Diese heben Nachhaltigkeitsinformationen auf das Niveau von Finanzkennzahlen und machen sie vergleichbar und prüfbar. Themen wie Klimawandel, soziale Belange und Unternehmensführung bleiben zentral.

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Finanzierung wird zum Treiber

Auch wenn weniger Unternehmen direkt berichten müssen, wächst der Druck aus der Finanzwelt unvermindert. Banken und Investoren integrieren ESG-Kriterien immer stärker in Risikobewertungen und Kreditentscheidungen. Ein schwacher Nachhaltigkeitsnachweis kann so zu schlechteren Konditionen oder weniger Kapital führen.

Experten raten daher allen Unternehmen – auch nicht direkt betroffenen – zur proaktiven Vorbereitung. Der Aufbau von Know-how zu den ESRS und die Entwicklung einer klaren Nachhaltigkeitsstrategie werden zum Wettbewerbsfaktor.

Österreich muss nachbessern – Unternehmen sollten vorarbeiten

Die Mitgliedstaaten haben nun bis März 2027 Zeit, die EU-Vereinfachungsrichtlinie umzusetzen. Für Österreich bedeutet das eine zügige Novelle des frisch beschlossenen NaBeG, um Rechtssicherheit zu schaffen.

Für die Unternehmen lautet die Empfehlung, die gewonnene Zeit strategisch zu nutzen. Die Transformation zur nachhaltigen Wirtschaft bleibt das übergeordnete Ziel des European Green Deal. Die neuen Regeln definieren nur den Kreis der direkt Verpflichteten neu – nicht die Richtung der Reise.

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