Intervallfasten-Studie entzaubert populären Diät-Trend

Eine neue deutsche Studie rüttelt am Fundament des Intervallfastens. Die sogenannte ChronoFast-Studie zeigt: Die vermeintlichen Wundereffekte stammen nicht vom Fasten selbst, sondern schlicht von weniger Kalorien.

Kalorien zählen, nicht die Uhr

Forscher des Deutschen Instituts für Ernährungsforschung Potsdam-Rehbrücke (DIfE) und der Berliner Charité veröffentlichten ihre Ergebnisse im Fachjournal Science Translational Medicine. Ihr zentraler Befund: Ohne eine Reduktion der Gesamtkalorienmenge bleiben die gesundheitlichen Verbesserungen aus.

Die populäre 16:8-Methode und ähnliche Ansätze des zeitlich begrenzten Essens (TRE) verlieren damit ihren Nimbus der metabolischen Überlegenheit. Frühere Studien, die positive Effekte wie eine bessere Insulinsensitivität zeigten, haben womöglich einen simplen Faktor übersehen: In einem kürzeren Essensfenster nehmen Menschen oft automatisch weniger zu sich.

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Eine umfassende Metaanalyse im British Medical Journal untermauert diese Sicht. Nach Auswertung von 99 Studien kamen die Forschenden zu einem klaren Schluss: Intervallfasten führt zu einem vergleichbaren Gewichtsverlust wie klassische Diäten – es ist ein Werkzeug unter vielen, um ein Kaloriendefizit zu erreichen.

Der neue Fokus: Wann ist wichtiger als ob?

Die ChronoFast-Studie lieferte dennoch ein spannendes Detail. Das zeitlich begrenzte Essen beeinflusst die innere Uhr des Körpers stark. Dies lenkt den Blick auf das Feld der Chrono-Ernährung.

Hier steht nicht das Fasten im Mittelpunkt, sondern die Abstimmung der Mahlzeiten auf den individuellen Biorhythmus. Die Hypothese: Unser Stoffwechsel verarbeitet Nahrung zu bestimmten Tageszeiten effizienter. Eine reichhaltige Mahlzeit am Morgen und eine leichte am Abend könnte für viele gesünder sein als ein starres 16-Stunden-Fasten.

Die Forschung verschiebt sich also – vom Dogma der Essenspause hin zur intelligenten Timing-Frage.

Schattenseiten: Neue Studien mahnen zur Vorsicht

Während die Vorteile schwinden, werden potenzielle Risiken deutlicher. Eine auf einer Tagung der American Heart Association vorgestellte Analyse deutete auf ein alarmierendes Signal hin: Bei über 20.000 Erwachsenen war ein extrem kurzes Essensfenster von nur acht Stunden mit einem 91 Prozent höheren Risiko für tödliche Herz-Kreislauf-Erkrankungen verbunden.

Experten warnen jedoch vor voreiligen Schlüssen. Es handelte sich um eine Beobachtungsstudie, die keine Ursache beweist. Unklar bleibt, ob das Essverhalten das Problem war – oder die Folge bereits bestehender Erkrankungen.

Weitere Bedenken gibt es für spezielle Gruppen. Eine Tierstudie der TU München und Helmholtz Munich legt nahe, dass Intervallfasten im Jugendalter die Entwicklung insulinproduzierender Zellen stören könnte. Die Frage, ob die Methode für Heranwachsende geeignet ist, bleibt offen.

Fazit: Personalisierung statt Patentrezept

Die Ernährungsforschung verabschiedet sich von pauschalen Wunderdiäten. Intervallfasten kann eine hilfreiche Alltagsstruktur sein, um weniger zu essen – mehr nicht. Die Zukunft gehört personalisierten Ansätzen, die individuelle Biorhythmen und Lebensmittelqualität in den Vordergrund stellen. Der einfache Königsweg zur Gesundheit war wohl doch eine Illusion.

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