Klinikum Dortmund warnt im Podcast vor Mangelernährung im Alter

Das Klinikum Dortmund widmet eine neue Podcast-Folge der stillen Gefahr Mangelernährung bei Senioren. Die am Mittwoch veröffentlichte Episode „Medizin am Mikrofon“ beleuchtet die verbreiteten Ursachen und schwerwiegenden Folgen. Angesichts des demografischen Wandels fordern Experten mehr Aufklärung und gezielte Gegenmaßnahmen.

Ein unterschätztes Risiko mit vielen Gesichtern

Die Gründe für eine unzureichende Ernährung im Alter sind komplex. Appetitlosigkeit, ein veränderter Geschmackssinn oder Kauprobleme erschweren die Nahrungsaufnahme. Chronische Krankheiten erhöhen oft den Nährstoffbedarf. Auch soziale Isolation, Depressionen oder Demenz spielen eine entscheidende Rolle. Der Podcast will für Warnsignale wie ungewollten Gewichtsverlust sensibilisieren – bei Betroffenen, Angehörigen und Pflegekräften.

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Alarmierende Zahlen belegen die Dringlichkeit

Die Dimension des Problems ist enorm. Studien zufolge sind bis zur Hälfte aller älteren Patienten im Krankenhaus mangelernährt. Auch in Pflegeheimen ist die Zahl hoch. Die Deutsche Gesellschaft für Ernährungsmedizin warnt: Mangelernährung verschlechtert Krankheitsverläufe, erhöht die Sterblichkeit und treibt die Kosten im Gesundheitssystem. Betroffene haben eine bis zu dreifach höhere Sterberate und liegen im Schnitt 40 Prozent länger im Krankenhaus.

Was hilft? Screening und individuelle Therapie

Experten fordern ein strukturiertes Vorgehen. Der erste Schritt ist ein systematisches Risiko-Screening bei Aufnahme in Klinik oder Pflegeheim. Bei Bedarf folgt eine individuelle Ernährungstherapie. Diese reicht von angereicherten Speisen über spezielle Trinknahrung bis hin zur Sondenernährung. Ein verbessertes Ernährungsmanagement kann Infektionsraten senken und verhindern, dass Patienten schnell wieder ins Krankenhaus müssen.

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Ein Teufelskreis für Lebensqualität und Gesellschaft

Die Folgen gehen weit über Medizin hinaus. Mangelernährung führt zu Muskelschwund und Gebrechlichkeit. Das raubt Senioren ihre Selbstständigkeit und erhöht das Sturzrisiko. Ein geschwächtes Immunsystem und langsame Wundheilung sind weitere gravierende Konsequenzen. Die Podcast-Initiative des Klinikums zeigt: Das Bewusstsein wächst, dass frühes Handeln nicht nur Einzelschicksale verbessert, sondern das Gesundheitssystem entlastet.

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