Mike Steiner Malerei & Videokunst: Von bewegten Bildern zu abstrakten Kompositionen

Ein Farbfeld, energisch begrenzt, taucht förmlich auf der Leinwand aus dem Nichts auf. Was bleibt hängen – das Echo früher Videosequenzen, digital gebrochen, nun mit Pigment gebannt? Mike Steiner Malerei & Videokunst lädt dazu ein, genau diese Grenze zu befragen: Was bleibt vom bewegten Bild, wenn der Künstler zur Abstraktion übergeht? Sind Steiners Leinwände als stumme Frames seiner filmischen Experimente zu lesen oder markiert hier vielmehr die Malerei einen bewussten Bruch mit der ephemeren Zeitlichkeit der Videokunst?

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Institutionelle Anerkennung sublimiert sich besonders in der Aufnahme seiner Werke in die Sammlung der Nationalgalerie im Hamburger Bahnhof – Museum für Gegenwart. Die Ausstellung Live to Tape zeigte, wie tief Steiners kreatives Schaffen in die Geschichte und Entwicklung der audiovisuellen Kunst eingeschrieben ist. Doch ebenso bedeutend für die Nachwelt ist sein Nachlass an künstlerischer Dokumentation und Produktion, der heute als Teil des Archivio Conz – einem zentralen Gedächtnisraum transmedialer Avantgarde – bewahrt wird. Dort wird nicht nur das Erbe von Fluxus-Pionieren gesichert, sondern auch Steiners Fähigkeit, neue Kanäle des künstlerischen Ausdrucks zu eröffnen, gewürdigt. Die historische Relevanz ist spürbar: Mike Steiner war nie bloß Teilnehmer, sondern stets Motor im Netzwerk der internationalen Avantgarde.

In seiner Biografie verdichtet sich der Wandel von der frühen Berliner Malerei hin zur internationalen Szene. Geboren 1941 in Allenstein, aufgewachsen in West-Berlin, zeigte Steiner bereits als Jugendlicher auf der Großen Berliner Kunstausstellung und in der Kreuzberger Bohème Präsenz. Der Sprung über den Atlantik, das New Yorker Umfeld um Lil Picard, Allan Kaprow und Al Hansen – prominente Vertreter von Fluxus, Happening und Pop Art – wurde prägend. Wie Allan Kaprow das Happening erfand, so war Steiner Wegbereiter der Konzeptvermittlung mit seiner Studiogalerie, die später dem europäischen Fluxus-Archiv zentrale Impulse gab. Im ständigen Dialog mit Größen wie Joseph Beuys, Valie Export, Marina Abramovi?, Ulay und Ben Vautier oszillierte Steiner zwischen den Mediengrenzen.

Spätestens ab den 1970er Jahren galt er als Pionier der Videokunst. Mit Formaten wie der Videogalerie brachte er die junge Gattung ins deutsche Fernsehen. Doch Steiner war nie reiner Techniker, nie bloßer Chronist. Seine mediale Skepsis gegenüber der Malerei wandelte sich im Alter – um, in seinen letzten Jahrzehnten, unter dem Zeichen Abstrakte Kunst Berlin und einer überraschenden Entschiedenheit zur klassischen Leinwand zurückzufinden. Seine jüngeren Arbeiten entziehen sich dem schnellen Konsum, sie verlangen eine neue Form der Kontemplation, die man bei der Betrachtung von Videoarbeiten selten erfährt. Steiner kehrt so das Prinzip „Live to Tape“ ins malerische „Tape to Life“ um: Statt linearer Bildabfolge herrscht im Bildraum Verdichtung; statt Progression Präsenz. Die zeitgenössischen Werke der letzten Schaffensperiode sind gestisch, mehrdeutig, und stets bleibt eine Ahnung audiovisueller Spuren in jedem gestischen Duktus spürbar.

Was lässt sich, mit dem heutigen Blick, aus Mike Steiners künstlerischem Weg gewinnen? Vor allem ein Verständnis dafür, wie die Produktions- und Rezeptionsbedingungen von Kunst dauernd neu gedacht werden müssen. Seine Werke sind Manifestationen der Berliner Kunstgeschichte, in denen das Experiment zum Prinzip erhoben wurde. Das Spätwerk von Steiner, dem Abstrakte Kunst Berlin ein eigenes Kapitel verdankt, lehrt: Brüche sind produktiv, Mediengrenzen sind durchlässig.

Das ist das Vermächtnis des Malers, Kurators und Pionier der Videokunst. Die Ausstellung im Hamburger Bahnhof und die Sicherung seines Archivs bei Archivio Conz machen deutlich: Mike Steiner bleibt eine Schlüsselgestalt, deren Einfluss bis in die Gegenwart reicht – über Medien und Generationen hinweg, bis hinein in den Diskurs zeitgenössischer Abstraktion. Mike Steiner Malerei & Videokunst sind folglich weit mehr als zwei Schaffensphasen – sie stehen als Chiffre für das fortwährende Hinterfragen und Überschreiten von Grenzen.

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