Saga Robotics setzt mit neuem Chef und Kapital auf US-Weinbau

Das norwegische Agrar-Robotik-Unternehmen Saga Robotics treibt seine Expansion im lukrativen US-Weinbau voran. Ein neuer US-Chef und frisches Kapital sollen das Wachstum beschleunigen.

Lodi, Kalifornien – Mit einer Doppelstrategie aus personeller Verstärkung und finanzieller Unterstützung will Saga Robotics seine Marktposition in den amerikanischen Weinbergen ausbauen. Seit heute führt Caine Thompson, ein Veteran der Weinbau-Branche, die US-Geschäfte des Unternehmens. Parallel sicherte sich das Unternehmen eine weitere, nicht bezifferte Investition von Xinomavro Ventures, einer auf Wein-Technologie spezialisierten Risikokapitalgesellschaft.

Diese Schritte markieren eine deutliche Beschleunigung der kommerziellen Expansion in den USA, insbesondere im für den globalen Weinmarkt zentralen Kalifornien. Thompsons Expertise aus über zwei Jahrzehnten in der Landwirtschaft und im nachhaltigen Weinbau – zuletzt als General Manager bei O’Neill Vintners & Distillers – soll dabei helfen, die Nachfrage nach chemiefreier Schädlingsbekämpfung zu bedienen.

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Strategischer Führungswechsel für die Wachstumsphase

Die Ernennung von Caine Thompson ist ein gezielter Schachzug. Er übernimmt die Leitung von Firmengründer Pål Johan From, der nach Norwegen zurückkehrt und dort als neu geschaffener Chief Growth Officer strategische Partnerschaften und die Erschließung neuer Märkte vorantreiben wird. From bleibt bis Juni im US-Geschäft aktiv, um einen reibungslosen Übergang in der entscheidenden Anbausaison 2026 zu gewährleisten.

Die Branche sieht in Thompson die ideale Besetzung für die nächste Phase. Seine Erfahrung im operativen Wachstum und mit nachhaltigen Anbauinitiativen soll die Akzeptanz der Roboter-Plattform bei Winzern weiter steigern. Die Führungsübergabe kombiniert somit Thompsons kommerzielle Stärke mit Froms technologischer Expertise.

Thorvald-Roboter: UV-Licht statt Fungizide

Herzstück der US-Strategie ist der autonome Thorvald-Roboter. Er bekämpft den echten Mehltau, eine der gefürchtetsten Pilzkrankheiten im Weinbau, auf völlig chemiefreie Weise. Statt Fungiziden setzt das System auf UV-C-Licht. Diese Behandlung zerstört die DNA des Pilzes und verhindert so seine Vermehrung.

Der Clou: Die Roboter arbeiten ausschließlich nachts. Tageslicht, insbesondere blaues Licht, würde einen natürlichen Reparaturmechanismus im Pilz aktivieren und die Wirkung der UV-Strahlung zunichtemachen. Die nächtliche Anwendung maximiert daher die Effektivität. Für Winzer ist die Technologie als Robots-as-a-Service (RaaS) verfügbar – sie zahlen eine Gebühr pro behandelten Hektar und müssen nicht in teure Anschaffungen investieren.

Auf der Überholspur: Zehnfaches Wachstum in einem Jahr

Die neuen Ressourcen kommen in einer Phase rasanten Wachstums an. In der kalifornischen Saison 2025 verzehnfachte Saga Robotics die mit seinen Robotern behandelte Fläche. Für 2026 plant das Unternehmen, diese Fläche erneut nahezu zu verdreifachen.

Die Zahlen unterstreichen die Zuverlässigkeit der Technologie: Die globale Flotte von über 150 Thorvald-Robotern legte 2025 mehr als 200.000 Kilometer autonom zurück, bei einer betriebsbereiten Zeit von 97 Prozent. Die erfolgreiche Behandlung von über 500 Hektar (1.300 Acres) kalifornischer Weinberge im letzten Jahr bildet das Fundament für die nun angestrebte Expansion.

Treiber für die Weinbau-Revolution

Der Vorstoß von Saga Robotics spiegelt einen branchenweiten Trend wider. Arbeitskräftemangel, steigende Kosten und ökologischer Druck zwingen Winzer zu Innovationen. Die Thorvald-Plattform adressiert diese Herausforderungen, indem sie den Bedarf an manueller Arbeit und chemischen Mitteln reduziert.

Mit Thompson an der Spitze und der Unterstützung von Xinomavro Ventures ist Saga Robotics gut aufgestellt, um die Zukunft des Weinbaus mitzugestalten. Die kommenden Monate werden zeigen, ob das Unternehmen seinen technologischen Vorsprung in eine dauerhafte Marktführerschaft in amerikanischen Weinbergen ummünzen kann.

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