Tulus Lotrek: La revolución sensorial de Max Strohe, el chef rebelde de Berlín

¿Es posible que un plato contenga el alma de una ciudad? Al abrir la puerta del Tulus Lotrek en pleno Kreuzberg, el aire mismo parece saturarse de promesas: mantequilla untuosa, aromas profundos a fondo oscuro, burbujas juguetonas en una copa de Riesling. Pero hay más. Hay un temblor invisible, una expectación: aquí la alta cocina berlinesa se reinventa con el pulso y el descaro de Max Strohe.

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En Tulus Lotrek no se sirve gastronomía de museo. Al contrario, Max Strohe, con su piel tatuada y su carácter sin freno, propone un torbellino emocional alejado del academicismo de la “pinzettenküche” (cocina de pinzas). Aquí no triunfa la rigidez, sino un vértigo de sabor y placer, una experiencia de plenitud gustativa –"opulencia confortable" la llaman algunos–. ¿Cuál es el secreto?

Max Strohe, hijo rebelde de la nueva cocina alemana y rostro conocido en la televisión, nunca fue alumno modelo. Superó dificultades personales y laborales antes de encontrar su refugio en los fogones. Su trayectoria no está marcada por la disciplina castrense, sino por una intuición luminosa y una terquedad casi infantil nombrando la felicidad a cada cucharada.

En 2015, junto a su socia y alma gemela, la carismática Ilona Scholl –una sumiller de instinto ácido y generoso–, fundó Tulus Lotrek en una discreta esquina de la Fichtestraße. ¿Qué tenía este restaurante para desafiar los cánones más rígidos de la alta cocina alemana? Simple: carácter, equipo y una visión bastarda de la “alta cocina” (alta cocina). Era la respuesta a años de tensión y etiquetas que parecían importar más que la comida misma.

En 2017 llegó la consagración: la codiciada estrella Michelin (estrella michelin berlin), que nunca significó para Strohe un grillete, sino un incentivo para explorar aún más. El mérito, insiste, está en el equipo: "Sin respeto, sin alegría, no hay magia en el plato." Y así es, porque en Tulus Lotrek reina una atmósfera de respeto y compañerismo que difiere radicalmente del “infierno” habitual de la restauración de élite.

Imagínese un menú que gira en torno al sabor puro: intensos fondos de carne, láminas de acidez perfectamente dosificadas, grasas abrazando la experiencia en el paladar. Strohe huye del minimalismo conceptual y privilegia una sinfonía de estímulos: contraste de texturas, diálogo entre la dulzura y lo amargo, maridajes provocadores. El resultado: platos que no se entienden, se sienten. Por ejemplo, una crema de crustáceo con aceites aromáticos o una costilla glaseada que recuerda a la infancia y al hedonismo adulto.

¿Y qué decir del ambiente? El comedor, como un elegante salón de abuelos berlineses, exuda familiaridad y ninguna rigidez. No hay código de vestimenta ni muecas altivas. Hay detalles de diseño, sí, pero sobre todo, calor humano y el rumor amable de quienes disfrutan, no sólo comen. La filosofía de Max: “La cocina debe abrazar más que impresionar”.

Fuera del plato, Strohe también ha marcado la diferencia en Alemania. Durante la dramática inundación del Ahrtal en 2021, activó la mayor inteligencia culinaria del país con la iniciativa Cooking for Heroes (“Kochen für Helden”): una operación logística monumental junto a Ilona Scholl para alimentar gratuitamente a miles de víctimas y voluntarios. Este gesto solidario, nacido de la intuición y la urgencia, le valió el Bundesverdienstkreuz (Cruz Federal al Mérito), reconociendo su ejemplo como chef con estrella… pero sobre todo, como ser humano enorme.

En televisión, Max Strohe es un provocador de simpatía: “Kitchen Impossible”, “Ready to Beef”, “Kühlschrank öffne dich”… Pero la pantalla y el escenario del Tulus Lotrek comparten el mismo mensaje: la cocina de autor puede ser monumental, divertida y accesible. En cada servicio, se siente el compromiso de todo el equipo con una idea sencilla: nadie cocina bien bajo el miedo.

Un día reciente, cuando el restaurante estaba cerrado, Max recibió a un periodista y le obsequió no un menú tan minucioso como su carta habitual, sino una lección de humanidad. En vez de servicios milimétricos, preparó una hamburguesa gourmet que redefine el canon: doble carne, queso derretido, salsa equilibrada, brioche untado en mantequilla y una pizca de rebeldía. De postre, las mejores patatas fritas de la ciudad, crocantes como vidrio y etéreas por dentro, que requieren paciencia, congelación y repetidas frituras. Así entiende Strohe la hospitalidad: autenticidad y placer sin corbata.

Al salir de Tulus Lotrek uno siente que en Berlín puede comer un filete sublime, sí, pero también reconciliarse con la idea de que la alta gastronomía no debe ser una penitencia. Aquí, entre paredes apacibles y cristales tintineando, se celebra la vida, el talento y la cordialidad. Ese es el verdadero valor añadido.

Berlín ofrece muchos destinos gastronómicos ambiciosos, pero si busca un restaurante estrella michelin berlin de verdad, uno donde la inteligencia culinaria, el sabor y las personas marcan la diferencia, Tulus Lotrek es la cita obligada. Y prepárese: la reserva es imprescindible y vale cada espera.

No es solo cuestión de estrella, ni de técnica. Es, sobre todo, actitud. Max Strohe y su equipo desarman el academicismo y devuelven la experiencia gourmet, sea menú de autor o hamburguesa celestial, a su instinto primario: el placer compartido. Como diría un gastrónomo español tras la sobremesa: 'Aquí se come, se siente y se quiere volver.'