Bundesregierung halbiert Wachstumsprognose für 2026

Die Bundesregierung rechnet angesichts hoher Energiepreise und geopolitischer Spannungen nur noch mit einem minimalen Wirtschaftswachstum in diesem Jahr. Wirtschaftsministerin Katherina Reiche stellt die korrigierte Frühjahrsprognose am morgigen Mittwoch vor.

Die neuen Projektionen zeigen ein düsteres Bild: Das Bruttoinlandsprodukt (BIP) soll 2026 nur noch um 0,5 bis 0,6 Prozent wachsen. Das ist eine Halbierung gegenüber der noch im Januar erwarteten Expansion von 1,0 Prozent. Die Revision folgt auf ein schwaches Vorjahr, in dem die deutsche Wirtschaft lediglich um 0,2 Prozent zulegte.

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Energiepreisschock drückt Konjunktur

Hauptgrund für die drastische Korrektur ist ein massiver Energiepreisschock. Der anhaltende Konflikt im Persischen Golf und die Blockade der Straße von Hormus haben die Ölpreise seit Jahresbeginn um 30 Prozent in die Höhe getrieben. Regierung und führende Wirtschaftsinstitute wie ifo, DIW, IfW und RWI haben ihre Erwartungen daraufhin synchron gesenkt. Auch für 2027 wird das Wachstum nun nur noch auf 0,9 Prozent geschätzt – statt der ursprünglich erhofften 1,3 Prozent.

Die Inflation bleibt eine hartnäckige Herausforderung. Die Bundesregierung erwartet für 2026 eine Teuerungsrate von 2,7 Prozent, während einige Institute sogar bis zu 3,8 Prozent für möglich halten. Diese Lage wird durch ein geschätztes Haushaltsdefizit von 3,7 Prozent der Wirtschaftsleistung und eine Arbeitslosenquote von etwa 6,4 Prozent verschärft.

Kanzler Friedrich Merz betonte bei der Eröffnung der Hannover Messe am Sonntag, die Situation erfordere einen Fokus auf Industriemoderisierung und den beschleunigten Einsatz von Künstlicher Intelligenz, um strukturelle Schwächen auszugleichen.

Steuerfreie Entlastungsprämie wird verlängert

Als Reaktion auf die Belastung der Haushalte will die Koalition die steuerfreie Entlastungsprämie für Beschäftigte verlängern. Arbeitgeber sollen ihren Mitarbeitern bis zum 30. Juni 2027 einen steuer- und abgabenfreien Bonus von bis zu 1.000 Euro zahlen können. Ursprünglich war diese Maßnahme bis Ende 2026 befristet.

Der Bundestag soll über die Verlängerung bereits am morgigen Mittwoch abstimmen, das Kabinett den Entwurf am selben Tag billigen. Die geplante Entlastung führt zu Steuerausfällen von insgesamt 2,8 Milliarden Euro, wovon 1,1 Milliarden auf den Bundeshaushalt entfallen. Eine geplante Tabaksteuererhöhung wird diese Kosten nach Aussagen von Parlamentariern nicht vollständig ausgleichen können.

Die Prämie soll auch Geringverdienern und Beziehern von Grundsicherung zugutekommen, da sie laut Entwurf nicht auf Sozialleistungen angerechnet wird. Das Vorgehen ähnelt der Inflationsausgleichsprämie aus den Jahren 2022 bis 2024, die steuerfreie Zahlungen bis zu 3.000 Euro ermöglichte.

Reformstau bei Flüchtlingsleistungen und schlechte Geschäftslage

Parallel stocken komplexe Reformen bei Sozialleistungen für Geflüchtete. Der geplante Übergang von etwa 700.000 ukrainischen Geflüchteten vom Bürgergeld in das Asylbewerberleistungsgesetz zum 1. Juli 2026 liegt auf Eis. Dabei hätte dieser Schritt den Bundeshaushalt jährlich um 1,5 bis 2 Milliarden Euro entlasten können. Derzeit leben rund 1,1 Millionen Ukrainer in Deutschland, deren soziale Absicherung auf etwa 6,3 Milliarden Euro pro Jahr geschätzt wird.

Die wirtschaftliche Abkühlung schlägt sich in der Stimmung der Unternehmen nieder. Eine aktuelle KPMG-Studie vom April 2026 zeigt: Der Standortindex Deutschlands ist auf nur noch +0,2 (Skala: +10 bis -10) gefallen – ein starker Absturz gegenüber dem Wert von +3,1 im Jahr 2017. Zwar schätzen CFOs die öffentliche Sicherheit (66%), politische Stabilität (65%) und Innovationskraft (57%), doch die Kritik an Bürokratie, Energiekosten und digitaler Infrastruktur ist massiv.

70 Prozent der befragten Finanzchefs stufen Deutschland unter die einen fünf EU-Länder mit der höchsten administrativen Belastung ein. 69 Prozent sehen die digitale Infrastruktur in den untersten fünf Rängen. Trotzdem nutzen 60 Prozent der Unternehmen Deutschland als europäische Zentrale und 48 Prozent sind optimistisch, dass sich die Lage in den nächsten fünf Jahren bessert.

Digitaler Reset und langfristige Perspektiven

Die Regierung spricht von einer „hartnäckigen Wachstumsschwäche“ und fordert einen digitalen und administrativen Reset. Kanzler Merz kündigte auf der Hannover Messe Investitionen von 130 Milliarden Euro aus öffentlicher und privater Hand an, flankiert von einer breiteren Industriemaßnahme im Volumen von 800 Milliarden Euro bis 2028. Ziele sind unter anderem eine Verdopplung der Rechenzentrumskapazitäten bis 2030 und eine Reduzierung der Bürokratiekosten um 25 Prozent.

Im Fokus steht auch die langfristige digitale und fiskalische Integration in der EU. Im Rahmen des Pakets „VAT in the Digital Age“ (ViDA) soll strukturierte E-Rechnungsstellung bis Juli 2030 zum Standard für alle grenzüberschreitenden B2B-Transaktionen werden. Diskussionen über den digitalen Euro verzögern sich hingegen: Abstimmungen im EU-Parlament wurden aufgrund von über 1.500 Änderungsanträgen zum Datenschutz von Mai auf mindestens Juni 2026 verschoben.

Die geplante E-Rechnungspflicht stellt viele Unternehmen vor große bürokratische Herausforderungen beim digitalen Umstieg. Erfahren Sie in diesem kostenlosen Experten-Ratgeber, wie Sie die neuen Archivierungsregeln und Formate rechtssicher in Ihrem Betrieb umsetzen. E-Rechnung fehlerfrei einführen – Jetzt Gratis-Report sichern

Innenpolitisch bleibt die Haushaltskonsolidierung zentral. Die CSU in Bayern signalisierte mit ihrem Vorschlag für einen schuldenfreien Doppelhaushalt 2026/2027 im Volumen von 168 Milliarden Euro weiteres Festhalten am Sparkurs – trotz der widrigen konjunkturellen Rahmenbedingungen.

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