Einschulungen sinken 2026 um 6.000 Kinder in Deutschland

Weniger Schulanfänger zum Start des Schuljahres

In Deutschland sind zum Beginn des Schuljahres 2026/2027 rund 6.000 Kinder weniger eingeschult worden als im Vorjahr. Das entspricht einem Rückgang von 0,7 Prozent, teilte das Statistische Bundesamt am Mittwoch nach vorläufigen Ergebnissen mit.

Ostdeutsche Länder besonders betroffen

Den größten prozentualen Rückgang verzeichnete Mecklenburg-Vorpommern mit 4,5 Prozent beziehungsweise 640 Kindern weniger. Dahinter folgten Thüringen mit 4,3 Prozent beziehungsweise 770 Kindern und Brandenburg mit 3,7 Prozent beziehungsweise 900 Kindern.

Mehr Einschulungen gab es dagegen im Saarland, in Bayern und Niedersachsen. Im Saarland stieg die Zahl um 8,7 Prozent beziehungsweise 760 Kinder, in Bayern um 1,8 Prozent beziehungsweise 2.380 Kinder und in Niedersachsen um 0,5 Prozent beziehungsweise 390 Kinder.

Geburten und Zuwanderung als Gründe

Nach Einschätzung der Statistiker hängt der Rückgang mit der erneut niedrigeren Geburtenzahl im Jahr 2020 und der gesunkenen Zuwanderung zusammen. Die Zahl der deutschen Kinder im einschulungsrelevanten Alter sank im Vergleich zum Vorjahr um 0,9 Prozent, die der ausländischen Kinder um 4,5 Prozent.

Insgesamt lag die Zahl aller Kinder im einschulungsrelevanten Alter von fünf bis zwölf Jahren zum Jahresende 2025 bundesweit um 1,5 Prozent unter dem Vorjahreswert.

Mehr Jungen an Förderschulen

Das Geschlechterverhältnis unter den Schulanfängern war mit 51 Prozent Jungen und 49 Prozent Mädchen nahezu ausgeglichen. An Förderschulen war der Unterschied deutlich größer: Dort waren 69 Prozent der eingeschulten Kinder Jungen.

Der Rückgang der Einschulungen markiert eine demografische Verschiebung, die Schulen regional unterschiedlich stark erreicht. Bundesweit fällt die Veränderung mit 0,7 Prozent zunächst moderat aus; in Mecklenburg-Vorpommern, Thüringen und Brandenburg ist der Rückgang jedoch deutlich stärker. Damit konzentriert sich die Entwicklung vor allem auf ostdeutsche Länder.

Ursache ist nach Einschätzung der Statistik ein Zusammenspiel aus weniger Geburten im Jahr 2020 und geringerer Zuwanderung. Besonders deutlich zeigt sich der Unterschied bei den Kindern im einschulungsrelevanten Alter: Die Zahl deutscher Kinder sank um 0,9 Prozent, die ausländischer Kinder um 4,5 Prozent. Die Entwicklung betrifft damit nicht nur die Gesamtzahl, sondern auch die Zusammensetzung künftiger Jahrgänge.

Regionale Folgen für Schulen

Für Länder und Kommunen entstehen daraus unterschiedliche Planungsaufgaben. Wo die Schülerzahlen sinken, können Klassen kleiner werden oder Kapazitäten frei werden; zugleich bleibt der Bedarf an Lehrkräften, Betreuung und sonderpädagogischer Unterstützung bestehen. In Bayern, Niedersachsen und dem Saarland steigen die Einschulungen dagegen weiter, sodass sich der Druck regional verlagert.

Das weiterhin unausgeglichene Geschlechterverhältnis an Förderschulen verweist zusätzlich auf strukturelle Unterschiede im Bildungssystem. Der Anteil von 69 Prozent Jungen bedeutet, dass sinkende Gesamtzahlen nicht automatisch zu einem gleichmäßigen Rückgang des Unterstützungsbedarfs führen.