FAA stoppt Starts in den USA: Tausende Flüge fallen aus

FAA stoppt Starts nach Systemproblemen

Eine technische Panne im US-Flugkontrollsystem hat landesweit den Startverkehr unterbrochen und Zehntausende Passagiere betroffen. Die FAA hob das Verbot nach rund vier Stunden wieder auf, doch Tausende Flüge waren bereits gestrichen.

Verspätungen reichen über den Stopp hinaus

Auslöser war nach Angaben von Verkehrsminister Sean Duffy eine Instabilität im Funk- und Radarsystem. Router seien durch Daten überlastet und heruntergefahren worden; zudem seien ein altes analoges und ein neues digitales System parallel betrieben worden.

Da Flugzeuge und Besatzungen nach den Ausfällen nicht dort standen, wo sie für die nächsten Verbindungen gebraucht wurden, dürfte sich die Störung über die eigentliche Unterbrechung hinaus auswirken. An wichtigen US-Drehkreuzen bildeten sich lange Schlangen, Mietwagen und Hotels waren stark nachgefragt.

Deutschland vergleichsweise wenig betroffen

In der Nacht wurden als Reaktion auf die Lage zeitweise sämtliche Flüge aus Europa in die USA ausgesetzt. Wegen des Nachtflugverbots blieben die unmittelbaren Folgen vielerorts begrenzt.

Am Frankfurter Flughafen fielen nach Angaben einer Sprecherin vier für Samstag geplante Flüge in die USA aus. Drei Flüge waren nach dem Start in Frankfurt in Richtung Deutschland umgeleitet worden, weil die Maschinen am Freitag nicht aus den USA ankommen konnten.

Am Münchner Flughafen kamen zwei Flüge aus den USA nicht an. Deshalb wurden drei geplante Verbindungen nach Charlotte und Houston gestrichen; im weiteren Betrieb waren Verspätungen zu erwarten.

Erst zweiter landesweiter Stopp seit 2001

Der landesweite Startstopp war erst die zweite Maßnahme dieser Art in den USA seit den Terroranschlägen vom 11. September 2001. Zuletzt hatte die FAA im Januar 2023 den Luftverkehr landesweit angehalten, nachdem ein System für Nachrichten an Piloten ausgefallen war.

Modernisierung bis 2028 geplant

Die technische Infrastruktur der US-Flugsicherung besteht aus über Jahrzehnte gewachsenen Systemen. Duffy hatte Anfang November angekündigt, Computersysteme aus den 1980er Jahren bis Ende 2028 ausmustern zu lassen; sie verwenden teilweise noch Disketten.

Heimatschutzminister Markwayne Mullin bezeichnete den Stopp als Vorsichtsmaßnahme nach Kommunikationsproblemen. Hinweise auf eine Cyberattacke gebe es bislang nicht; ausschließen wollte Mullin zu diesem Zeitpunkt jedoch nichts.

Der landesweite Startstopp zeigt, wie stark der US-Luftverkehr von zentralen technischen Systemen abhängt. Eine Störung muss dabei nicht lange dauern, um weitreichende Folgen auszulösen: Sobald Flugzeuge und Besatzungen an den falschen Standorten stehen, setzt sich die Verspätungskette über viele weitere Umläufe fort.

Besonders anfällig sind große Drehkreuze mit dicht getakteten Verbindungen. Dort können ausgefallene Zubringer, fehlende Ersatzmaschinen und überlastete Abfertigungsbereiche den Betrieb auch nach Ende einer behördlichen Beschränkung bremsen. Für Reisende bedeutet das, dass die Aufhebung eines Startverbots nicht automatisch eine sofortige Rückkehr zum Flugplan garantiert.

Veraltete Infrastruktur als Belastung

Der Vorfall lenkt den Blick zudem auf die technische Erneuerung der US-Flugsicherung. Wenn alte und neue Systeme parallel betrieben werden, steigen die Anforderungen an Wartung, Schnittstellen und Störungsmanagement. Die angekündigte Ablösung von Computersystemen aus den 1980er Jahren verweist auf einen länger bestehenden Modernisierungsbedarf.

Für Passagiere in Deutschland blieb die direkte Auswirkung nach den Angaben aus Frankfurt und München begrenzt, dennoch können einzelne ausgefallene Ankünfte auch am Folgetag noch Anschlussverbindungen beeinflussen. Reisende sollten deshalb nicht nur den Abflugstatus, sondern auch die Verfügbarkeit der vorgesehenen Maschine und Besatzung prüfen.