US-Flugstopp: FAA legt Luftverkehr vier Stunden lahm

FAA legt US-Flugverkehr für vier Stunden lahm

In den USA ist der landesweite Flugbetrieb wegen einer technischen Panne für rund vier Stunden eingestellt worden. Zehntausende Passagiere waren betroffen, nachdem die Luftfahrtaufsicht FAA wegen einer Überlastung im Datenverkehr des Flugkontrollsystems ein Startverbot verhängt hatte.

Tausende Flüge gestrichen

Auch nach der Wiederaufnahme am Freitagabend Ortszeit herrschte an vielen Flughäfen Chaos. Mehr als 15.000 Flüge fielen am Freitag aus oder verspäteten sich, für Samstag wurden etwa 3.000 weitere gestrichene oder verspätete Flüge erwartet.

Seltene Maßnahme der Luftfahrtaufsicht

Der landesweite Stopp war erst der zweite dieser Art in den USA seit den Terroranschlägen vom 11. September 2001. Zuletzt hatte die FAA im Januar 2023 den gesamten Luftverkehr des Landes angehalten.

Keine Hinweise auf Cyberattacke

Heimatschutzminister Markwayne Mullin sprach von einer Vorsichtsmaßnahme nach Kommunikationsproblemen. Hinweise auf eine Cyberattacke gebe es bislang nicht, ausschließen könne man zu diesem Zeitpunkt aber noch nichts.

Verkehrsminister Sean Duffy erklärte, ein altes analoges und ein neues digitales System seien parallel betrieben worden. Router seien wegen einer Überlastung mit Daten heruntergefahren worden; ohne eine Modernisierung könne es weitere Störungen geben.

Alte Technik im US-Luftfahrtsystem

Die Infrastruktur des US-Luftverkehrs ist über Jahrzehnte gewachsen. Nach Angaben aus der Meldung sollen bis Ende 2028 Computersysteme ausgemustert werden, die noch aus den 80er Jahren stammen und veraltete Disketten verwenden.

Auswirkungen in Frankfurt und München

Am Frankfurter Flughafen wurden vier für Samstag geplante Flüge in die USA gestrichen, weil die Maschinen am Freitag nicht aus den Vereinigten Staaten nach Frankfurt fliegen konnten. Drei Flüge wurden am Abend nach dem Start in Frankfurt zurück nach Deutschland umgeleitet.

Am Münchner Flughafen wurden zwei Flüge aus Charlotte, eine Verbindung aus Houston und eine aus Chicago gestrichen. Gestrandete Passagiere gab es nach Angaben der Flughäfen weder in Frankfurt noch in München.

Verspätungen an europäischen Flughäfen

Auch in Rom, London und Zürich kam es zu einzelnen Ausfällen und Verspätungen. Die Schweizer Fluggesellschaft Swiss strich einen Flug von Miami nach Zürich; in London waren unter anderem Verbindungen zwischen Heathrow und New York betroffen.

In den USA bildeten sich an wichtigen Drehkreuzen lange Schlangen. Reisende suchten Mietwagen und Hotels, nachdem sie ihre Flüge verpasst hatten oder auf eine Weiterreise warten mussten.

Der landesweite Startstopp zeigt, wie stark der US-Luftverkehr von einer technisch gewachsenen und teilweise überalterten Infrastruktur abhängt. Die FAA musste den Flugbetrieb nach Kommunikationsproblemen und einer Überlastung im Datenverkehr vorsorglich unterbrechen. Solche Maßnahmen sollen Risiken begrenzen, führen wegen der engen Taktung des US-Flugverkehrs aber binnen kurzer Zeit zu weitreichenden Folgen.

Die Auswirkungen reichen über die zunächst betroffenen Flughäfen hinaus. Sobald Maschinen und Crews an ihren vorgesehenen Standorten fehlen, übertragen sich Ausfälle auf nachfolgende Verbindungen. Das erklärt, warum der Betrieb nach Ende des Startverbots nicht sofort normal lief und auch internationale Strecken sowie europäische Drehkreuze betroffen waren.

Modernisierung als zentrale Folge

Die Debatte über die Modernisierung der US-Luftfahrttechnik erhält durch den Vorfall neue Dringlichkeit. Verkehrsminister Sean Duffy verwies auf das Nebeneinander eines alten analogen und eines neuen digitalen Systems und warnte vor weiteren Störungen ohne technische Erneuerung. Für Reisende bedeutet das kurzfristig vor allem, Flugstatus, Umbuchungen und mögliche Anschlussverluste besonders eng zu prüfen.

Eine Cyberattacke wurde als Ursache nicht festgestellt, blieb nach den Angaben des Heimatschutzministers aber zunächst nicht vollständig ausgeschlossen. Politisch dürfte damit neben der akuten Entschädigungs- und Krisenbewältigung auch die Finanzierung der angekündigten Modernisierung in den Mittelpunkt rücken.