Art Institute of Chicago zwischen Museum und Architektur

Das Art Institute of Chicago steht an der Michigan Avenue in Chicago und verbindet zwei klar erkennbare Seiten: ein Beaux-Arts-Gebäude aus dem Jahr 1893 und eine Sammlung, die Kunst aus vielen Epochen und Regionen umfasst. Zwischen den Bronzelöwen am Eingang und den modernen Erweiterungen entfaltet sich die Geschichte einer Institution, die als Kunstschule und Museum gegründet wurde.

Art Institute of Chicago und der Bau für die Weltausstellung

Die heutige Adresse des Art Institute of Chicago liegt am östlichen Rand der Michigan Avenue, unmittelbar am Grant Park. Das Hauptgebäude entstand für die World’s Columbian Exposition von 1893. Entworfen wurde es vom Bostoner Architekturbüro Shepley, Rutan und Coolidge.

Die Fassade folgt der Beaux-Arts-Tradition mit klassischer Ordnung, repräsentativen Treppen und steinernen Flächen. Vor dem Eingang stehen die beiden bekannten Bronzelöwen. Das Gebäude nimmt einen ganzen Häuserblock zwischen Columbus Drive, Michigan Avenue, Jackson Street und Monroe Street ein.

Der Bau gehört zu den sichtbaren Spuren der Weltausstellung in Chicago. Nach der Ausstellung wurde er zum dauerhaften Sitz des Museums. Der Haupteingang an der Michigan Avenue bildet weiterhin die architektonische Adresse, während sich die Ausstellungsflächen durch spätere Gebäudeteile weit über den historischen Kern hinaus erstrecken.

Art Institute of Chicago als Museum mit vielen Sammlungen

Die Geschichte des Art Institute of Chicago reicht bis 1866 zurück. Damals entstand die Chicago Academy of Design. 1879 wurde die Chicago Academy of Fine Arts gegründet, die als Museum und Schule für die bildenden Künste arbeitete. Den Namen Art Institute of Chicago trägt die Institution seit 1882.

Die frühen Bestände bestanden vor allem aus Gipsabgüssen. Aus diesem Ausgangspunkt entwickelte sich eine Sammlung von nahezu 300.000 Kunstwerken. Sie reicht von chinesischen Bronzen und japanischen Farbholzschnitten bis zu europäischer Malerei, afrikanischer Kunst, Textilien, Fotografie, Design und Installationskunst.

Zu den markanten Werkgruppen gehören Gemälde des Impressionismus und Postimpressionismus, amerikanische Kunst sowie Werke aus Asien, Afrika und Europa. Daneben bewahrt das Museum Zeichnungen, Druckgrafik, Skulpturen, Möbel, Architekturmodelle und Fotografien. Die Abteilungen ordnen nicht nur nach Ländern, sondern auch nach Medien, Epochen und künstlerischen Verfahren.

Eine besondere Stellung nimmt die Architektur- und Designsammlung ein. Sie umfasst Modelle, Zeichnungen und Objekte aus verschiedenen Bereichen der Gestaltung. Chicago selbst erscheint darin als wichtiger Schauplatz architektonischer und industrieller Entwicklungen.

Art Institute of Chicago zwischen historischem Kern und Modern Wing

Der historische Bau erhielt im Lauf der Institutionengeschichte mehrere Ergänzungen. Dazu gehören die Ryerson Library von 1901 und die Burnham Library von 1912. Beide Bibliotheken wurden 1957 zusammengeführt. Neben den Ausstellungsräumen besitzt das Museum damit auch eine lange Forschungstradition.

Der jüngste große Bauteil im architektonischen Gefüge ist der Modern Wing. Er wurde 2009 eröffnet und erweitert das Museum um Räume für Kunst, Architektur, Design und Fotografie des 20. und 21. Jahrhunderts. Das Gebäude steht über eine Brücke mit dem Millennium Park in Verbindung.

Im Inneren treffen unterschiedliche Raumfolgen aufeinander. Historische Galerien, Bibliotheksräume und moderne Ausstellungssäle gehören zu derselben Anlage. Der Wechsel zwischen klassischer Fassade und zeitgenössischer Erweiterung ist an den Gebäuden selbst ablesbar.

Das Art Institute of Chicago ist damit zugleich Kunstmuseum, Kunstschule, Bibliothek und Forschungsort. Die ursprüngliche Verbindung von Lehre und Sammlung prägt die Institution seit ihrer Gründung im 19. Jahrhundert.

Art Institute of Chicago besuchen: was Reisende aus Deutschland wissen sollten

• Das Museum liegt an der South Michigan Avenue im Zentrum von Chicago, direkt am Grant Park. Der Zugang ist über die Michigan Avenue sowie über Verbindungen des öffentlichen Nahverkehrs der Stadt möglich.
• Zum Museum gehören der historische Eingang mit den Bronzelöwen, Galerien im Beaux-Arts-Bau und die Räume des Modern Wing. Der Rundgang führt durch unterschiedliche Gebäudeteile mit wechselnden Raumgrößen.
• Der Modern Wing ist über die Nichols Bridgeway mit dem Millennium Park verbunden. Dadurch lässt sich der Museumsbesuch mit den öffentlichen Wegen des Parks und der Michigan Avenue verbinden.

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Art Institute of Chicago: häufige Fragen

Wo liegt das Art Institute of Chicago?

Das Museum liegt an der Michigan Avenue in Chicago, am Grant Park und nahe dem Millennium Park.

Was bietet das Art Institute of Chicago?

Zu sehen sind Gemälde, Skulpturen, Druckgrafik, Fotografie, Textilien, Architektur, Design und Installationskunst aus verschiedenen Regionen und Epochen.

Was kennzeichnet das Art Institute of Chicago?

Das Museum verbindet den Beaux-Arts-Bau von 1893 mit dem Modern Wing und einer Sammlung von nahezu 300.000 Kunstwerken.