Bayon in Angkor Thom: steinerne Gesichter über dem Dschungel

Bayon in Angkor nahe Siem Reap in Kambodscha ist einer der markantesten Tempel des ehemaligen Khmer-Reiches und fällt vor allem durch seine Türme mit großen, leicht lächelnden Gesichtern auf. Der Tempel entstand im späten 12. und frühen 13. Jahrhundert als buddhistischer Staats­tempel des Königs Jayavarman VII und bildet das Zentrum der ummauerten Stadt Angkor Thom.

Bayon im Herzen von Angkor Thom

Bayon liegt genau im Inneren der historischen Stadt Angkor Thom, die als befestigte Hauptstadt des Khmer-Reiches unter Jayavarman VII angelegt wurde. Der Tempel erhebt sich als steinerne Struktur im geometrischen Zentrum dieser Stadt und ist von einer Ringstraße umgeben, die den Zugang aus allen Richtungen ermöglicht.Im Zentrum von Angkor Thom zeigt sich Bayon als quadratischer Tempelberg mit mehreren Ebenen, der sich aus Sandsteinblöcken zusammensetzt und sich wie eine in Stein gefügte Pyramide über dem flacheren Gelände der Stadt erhebt.Der Tempelberg aus Sandstein

Der Bau von Bayon wird in die Zeit um das Jahr 1200 datiert und steht in engem Zusammenhang mit der Herrschaft Jayavarman VII, der das Khmer-Reich in dieser Phase zu einer Hochblüte der monumentalen Steinarchitektur führte.Die Datierung um 1200 Bayon wurde als buddhistischer Tempel errichtet und ist damit ein Gegenstück zu Angkor Wat, das wenige Jahrzehnte zuvor als hinduistischer Tempel zu Ehren Vishnus entstanden war.Die Einordnung als buddhistischer Staats­tempel

Die Türme mit den Gesichtern

Am deutlichsten prägt Bayon seine Sammlung aus hohen Türmen, in deren Ober­bereichen große Gesichter aus Stein eingemeißelt sind. Diese Gesichter sind leicht lächelnd dargestellt, mit gesenkten Augen und einem ruhigen Ausdruck, und erscheinen auf mehreren Flächen der Türme, sodass sie in verschiedene Himmelsrichtungen blicken.Die großen Stein­gesichter Viele dieser Türme sind so gestaltet, dass sie auf jeder Seite ein Gesicht tragen und damit den Eindruck eines steinernen, von allen Seiten beobachteten Raums erzeugen.

Die Türme mit den Gesichtern stehen vor allem auf der oberen Terrasse von Bayon, wo sich ein dichtes Netz aus Durchgängen, Treppen und kleinen Höfen entwickelt. In dieser Zone verdichten sich die Türme und bilden eine Art steinerne Krone über den unteren Ebenen des Tempels.Die obere Terrasse mit den Türmen Die Gesichter werden häufig mit der buddhistischen Figur Avalokiteshvara in Verbindung gebracht, einer Bodhisattva-Gestalt, deren Blick in alle Himmelsrichtungen gedeutet wird.Die Deutung als Avalokiteshvara

Reliefs, Ebenen und Wandel der Religion

Neben den Türmen mit Gesichtern besitzt Bayon lange Reihen von Reliefplatten, die in den unteren Bereichen des Tempels in Stein gemeißelte Szenen zeigen. Diese Reliefs greifen sowohl mythologische Motive als auch Szenen des Alltagslebens auf und sind typisch für die Kunst des späten Khmer-Reiches, in der religiöse und weltliche Bilder nebeneinander stehen.Die Mischung aus mythologischen und alltäglichen Szenen Die Anlage gliedert sich in mehrere Ebenen, die über Treppen verbunden sind und einen Weg von der äußeren Umgebung hinauf in die zentralen Bereiche des Tempelbergs bieten.

Bayon ist ursprünglich als Mahayana-buddhistischer Staats­tempel entstanden, doch die religiöse Ausrichtung der Anlage hat sich im Laufe der Jahrhunderte verändert. Spätere Herrscher griffen in die Ausstattung ein, entfernten oder überarbeiteten buddhistische Bildwerke und ergänzten andere Formen der Verehrung, sodass sich heute Spuren verschiedener Phasen der Religionsgeschichte im Stein ablesen lassen.Der Wandel der religiösen Ausrichtung Bayon gehört heute zum Angkor-Archäologie­park, der als UNESCO-Welterbe geschützt ist und die bedeutendsten Tempel­anlagen des Khmer-Reiches umfasst.Der Status als UNESCO-Welterbe

Bayon besuchen: was Reisende aus Deutschland wissen sollten

• Bayon liegt im Zentrum von Angkor Thom nördlich von Siem Reap; der Zugang erfolgt durch das Südtor von Angkor Thom und weiter über die Straße, die direkt auf den Tempel zuführt.
• Im Inneren von Bayon führen mehrere Treppen und schmale Durchgänge über die verschiedenen Ebenen; der Aufstieg auf die oberen Terrassen verlangt Trittsicherheit und Aufmerksamkeit auf unebenem Steinboden.
• Angkor Thom und Bayon gehören zum Angkor-Archäologie­park nordwestlich von Siem Reap; vor Ort treffen Reisende auf weitere große Tempel­anlagen wie Angkor Wat, die sich in der Umgebung über eine ausgedehnte Landschaft aus Wassergräben und Dschungel verteilen.
• Amtssprache ist Khmer, gezahlt wird in Riel; die Einreisebestimmungen richten sich nach der Staatsangehörigkeit; deutsche Staatsbürger prüfen die Länderinformationen des Auswärtigen Amts unter auswaertiges-amt.de.

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Bayon: häufige Fragen

Wo liegt Bayon?

Bayon liegt im Zentrum der historischen Stadt Angkor Thom im Angkor-Archäologie­park nördlich von Siem Reap in Kambodscha.

Was bietet ein Besuch von Bayon?

Ein Besuch von Bayon führt durch einen Tempelberg mit mehreren Ebenen, Türmen mit großen Gesichtern und Reliefs, die Szenen aus Mythologie und Alltagsleben zeigen.

Was kennzeichnet Bayon besonders?

Besonders kennzeichnend für Bayon sind seine Türme mit in Stein gemeißelten Gesichtern und die Lage als buddhistischer Staats­tempel Jayavarman VII im Zentrum von Angkor Thom.