Great Blue Hole der kreisrunde Abgrund im Lighthouse Reef

Mitten im Lighthouse Reef vor der Küste von Belize liegt das Great Blue Hole, ein nahezu kreisrunder, tiefblauer Abgrund im Korallenriff, der wie ein Auge im Karibischen Meer wirkt. Der Meerestrichter entstand in der letzten Eiszeit in einem Kalksteinplateau und verbindet die heutige Lagune mit einem ausgedehnten Höhlensystem unter dem Riff.

Great Blue Hole und das Riff des Lighthouse Reef

Das Great Blue Hole befindet sich im Zentrum des Lighthouse Reef, einem Korallenatoll im Karibischen Meer vor der Küste von Belize. Der Trichter liegt im flachen, türkisfarbenen Wasser des Atolls und ist von einem Ring aus Korallenriff umgeben, der sich deutlich von der dunklen Fläche des Lochs absetzt.Das Atoll ist Teil des Belize Barrier Reef, das als Weltnaturerbe in die UNESCO-Liste eingetragen ist.

Der Meerestrichter ist annähernd kreisförmig und misst über 300 Meter im Durchmesser, während seine Tiefe mit rund 120 bis 125 Metern angegeben wird.Die scharfe Grenze zwischen hellen, sandigen Flächen und dem dunklen Blau des Lochs ist aus der Luft besonders deutlich und macht den Ort zu einem der markantesten Landschaftsformen des Riffs. Das umgebende Lighthouse Reef bildet mit seinen Korallenbänken, Sandcays und Lagunen eine klassische Karibikszenerie, in deren Mitte der fast perfekte Kreis des Great Blue Hole als starke geometrische Figur liegt.

Geologie des versunkenen Karstsystems

Geologisch gehört das Great Blue Hole zu den sogenannten Blue Holes, also eingestürzten Karsttrichtern in Kalkstein, die durch den späteren Anstieg des Meeresspiegels überflutet wurden.Das Loch gilt als Teil eines ehemaligen Höhlensystems, dessen Decke in mehreren Phasen kollabierte, als das Gebiet noch über dem Meeresspiegel lag. In den steilen Wänden des Trichters finden sich auf verschiedenen Tiefenstufen große Stalaktiten, die belegen, dass sich hier einst trockene Höhlenräume befanden.Messungen zeigen, dass der Trichter bis in etwa 124 bis 125 Meter Tiefe reicht, bevor der Boden in eine relativ ebene Fläche übergeht.

Die Kalksteinwände fallen steil in die Tiefe und sind in den oberen Bereichen von Korallen, Schwämmen und anderen rifftypischen Organismen bewachsen. Darunter folgen Abschnitte, an denen die Felsstruktur und die Form der ehemaligen Höhlen dominieren, mit überhängenden Partien und klar erkennbaren Tropfsteinformationen. Die Übergangszone zwischen dem flachen Saumriff des Lighthouse Reef und der steilen Wand des Great Blue Hole verläuft markant und macht vor Ort deutlich, wie abrupt das Kalkplateau abbricht.

Taucherlebnis im kreisrunden Abgrund

Das Great Blue Hole ist ein bekanntes Ziel für erfahrene Taucher, die die Kombination aus offenem Meer, Steilwand und Höhlenresten reizt. Ab einer Tiefe von einigen Dutzend Metern kommen große Stalaktiten in den Blick, die an den Überhängen der ehemaligen Höhlendecke hängen und in Reihen entlang bestimmter Tiefenlinien angeordnet sind.Die Formation wird in Tauchführern als Karsttrichter beschrieben, dessen Wände in den tieferen Zonen nur noch spärlich von Korallen besiedelt sind. Zwischen den Felsformationen können Riff- und Hochseefische vorbeiziehen, und an der Grenze zum Saumriff liegt der Einstieg in die flacheren Bereiche des Lighthouse Reef.

Jacques-Yves Cousteau machte das Great Blue Hole Anfang der 1970er Jahre mit einer Expedition weltweit bekannt, bei der die Tiefe und die Struktur der Höhle genauer vermessen wurden.Seither gilt der Ort als klassisches Ziel für technische Tauchgänge in Karstformationen unter Wasser, bei denen die besonderen Lichtverhältnisse im tiefblauen Wasser und die deutliche Geometrie des Trichters im Vordergrund stehen. Für Schnorchelnde bleibt das Erlebnis auf den oberen Wasserbereich konzentriert, wo das Hellblau der flachen Lagune direkt an das Dunkelblau des Lochs grenzt.

Great Blue Hole besuchen: was Reisende aus Deutschland wissen sollten

• Das Great Blue Hole liegt im Lighthouse Reef Atoll im Karibischen Meer vor der Küste von Belize; Ausgangspunkt der Anreise ist in der Regel das Festland von Belize.
• Der Meerestrichter liegt innerhalb eines Korallenriffs, der Zugang erfolgt ausschließlich über den Seeweg mit Booten, die im Flachwasser des Atolls ankern.
• Beim Tauchen im Great Blue Hole führen Steilwände rasch in große Tiefen, weshalb nur geübte Taucher mit entsprechender Ausbildung in die tieferen Zonen vordringen sollten.
• Im Umfeld des Great Blue Hole liegen weitere Riffplätze im Lighthouse Reef, sodass sich Ausfahrten häufig mit Tauchgängen an flacheren Korallenhängen verbinden lassen.
• Amtssprache ist Englisch, gezahlt wird in Belize-Dollar; die Einreisebestimmungen richten sich nach der Staatsangehörigkeit; deutsche Staatsbürger prüfen die Länderinformationen des Auswärtigen Amts unter auswaertiges-amt.de.

Great Blue Hole auf Social-Media-Plattformen

Diese Links öffnen auf den jeweiligen Plattformen eine Suche nach dem Stichwort Great Blue Hole.

Great Blue Hole: häufige Fragen

Wo liegt das Great Blue Hole genau?

Das Great Blue Hole liegt im Lighthouse Reef Atoll im Karibischen Meer vor der Küste von Belize und ist von einem Ring aus Korallenriff umgeben.

Was erleben Besucher am Great Blue Hole?

Besucher erleben den kontrastreichen Anblick eines nahezu kreisrunden, dunkelblauen Meerestrichters im hellen Wasser des Atolls und, beim Tauchen, steil abfallende Kalkwände mit Tropfsteinformationen.

Was kennzeichnet das Great Blue Hole im Vergleich zu anderen Riffbereichen?

Das Great Blue Hole ist durch seine annähernd kreisrunde Form, seine Tiefe von über 120 Metern und die Kombination aus Korallenriff und versunkenem Karstsystem charakterisiert.