E-Auto-Prämie: 3 Milliarden Euro Budget könnten schon 2027 aufgebraucht sein

Die staatliche Förderung für Elektrofahrzeuge von bis zu 6.000 Euro steht zunehmend in der Kritik. Während Medienberichte über die Inanspruchnahme der Prämie informieren, äußern Vertreter des Automobilhandels Bedenken hinsichtlich der sozialen Ausgewogenheit und der tatsächlichen Verteilungspraxis.

Im Fokus der Diskussion stehen Konstruktionsmerkmale der Richtlinie sowie die Frage, welche Käuferschichten tatsächlich von den Zuschüssen profitieren.

Kritik aus dem Handel an sozialer Reichweite

Burkhard Weller vom Verband der Automobilhändler kritisierte die aktuelle Vergabepraxis. Die Förderung werde vor allem von Personen genutzt, die sich günstigere Modelle leisten könnten, während Geringverdiener außen vor blieben. Zwar beläuft sich die Prämie oft auf mehrere tausend Euro, dennoch bleibe die Anschaffung eines neuen Elektrofahrzeugs für Personen mit geringen Einkommen unerreichbar.

Auch auf regionaler Ebene fällt die Resonanz verhalten aus. Frankenthaler Autohäuser spüren nach Berichten kaum einen zusätzlichen Verkaufsschub durch das Förderprogramm. Bei Kestenholz liegt der E-Auto-Anteil bei knapp 30 Prozent, während der Hybrid-Anteil etwa doppelt so hoch ausfällt.

Das Autohaus Ebert setzt seinen Schwerpunkt auf Jahreswagen, wobei der Hybrid-Anteil bei Ford rund 85 Prozent beträgt. Bei Lind machen reine E-Autos 20 Prozent aus, bei Suzuki liegt der E-Anteil zwischen 5 und 8 Prozent, und bei Toyota entfallen 90 Prozent auf Hybridfahrzeuge.

Einkommensstaffelung und Debatte um Luxusmodelle

Die Prämie ist nach Haushaltseinkommen gestaffelt und bewegt sich je nach Einkommen und Kinderzahl zwischen 3.000 und 6.000 Euro für reine Batterie-Elektrofahrzeuge sowie zwischen 1.500 und 4.500 Euro für bestimmte Plug-in-Hybride oder Modelle mit Reichweitenverlängerer. Die Basisförderung für den Kauf oder das Leasing eines neuen reinen E-Autos beträgt 3.000 Euro (1.500 Euro für Plug-in-Hybride).

Zuschläge von jeweils 1.000 Euro werden fällig, wenn das zu versteuernde Jahreseinkommen höchstens 60.000 Euro beziehungsweise höchstens 45.000 Euro beträgt. Hinzu kommen 500 Euro je berücksichtigungsfähigem Kind für maximal zwei Kinder. Die Höchstförderung von 6.000 Euro steht damit einer Familie mit zwei Kindern und geringem Einkommen zu.

Die allgemeine Einkommensgrenze liegt bei 80.000 Euro zu versteuerndem Einkommen, gemessen am Durchschnitt der beiden neuesten Steuerbescheide. Sie steigt mit einem Kind auf 85.000 Euro und mit mindestens zwei Kindern auf 90.000 Euro. Besserverdiener oberhalb dieser Schwellen erhalten weniger oder keine Mittel.

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Anders als beim Umweltbonus im Jahr 2023 existieren weder eine Preisobergrenze für förderfähige Wagen noch Vorgaben zum europäischen Fertigungsanteil. Wie Handelsblatt und Spiegel berichteten, können dadurch auch Käufer von Luxusfahrzeugen wie Modellen von Porsche oder der Mercedes G-Klasse von den Geldern profitieren.

Da Fahrzeughalter und Käufer nicht zwingend identisch sein müssen, lässt sich die Zulassung auf Familienangehörige mit niedrigerem Einkommen übertragen. Vor diesem Hintergrund fordern SPD und Grüne, teure E-Autos künftig vollständig von den Zuschüssen auszuschließen.

Daten des Ministeriums und Bewilligungsstand

Das Bundesumweltministerium wies Vorwürfe einer unausgewogenen Subventionierung zurück: Mehr als 80 Prozent der bisherigen Bewilligungen entfallen auf Fahrzeuge mit einem Referenzpreis unter 50.000 Euro. Fahrzeuge mit einem sechsstelligen Grundpreis lägen hingegen klar im Promillebereich.

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Nach Angaben des Ministeriums vom 5. Oktober 2026 sind etwa 90 Prozent der bewilligten Autos rein elektrisch angetrieben, während sich Käufe und Leasingverträge in etwa die Waage halten. Rund die Hälfte der Antragsteller verfügt über ein jährliches Haushaltseinkommen von bis zu 45.000 Euro.

Die Gesamtzahlen zeigen eine rege Nachfrage: Laut Bundesamt für Wirtschaft und Ausfuhrkontrolle (BAFA) lagen zum 1. Oktober 2026 insgesamt 97.790 bewilligte Anträge vor, was einem Fördervolumen von 432 Millionen Euro und einer durchschnittlichen Prämie von 4.418 Euro entspricht.

Auf die niedrigste Einkommensgruppe entfielen 52,3 Prozent der Zusagen, während die beiden höchsten Einkommensgruppen zusammen unter 3.000 Bewilligungen verzeichneten. Weniger als fÜnf Monate nach dem Antragsstart am 19. Mai überschritt die Zahl Anfang Oktober die Marke von 100.000 Bewilligungen.

Wie die Bundesregierung am 8. Oktober 2026 mitteilte, sind insgesamt 3 Milliarden Euro für das Programm vorgesehen. Das Budget war ursprünglich bis 2029 für rund 800.000 Fahrzeuge konzipiert; beim aktuellen Schnitt reicht es rechnerisch für etwa 680.000 Fahrzeuge, womit die Mittel bereits 2027 erschöpft sein könnten.

Hersteller und Marktentwicklung

Bei den bewilligten Anträgen liegt Tesla mit 12.155 Fahrzeugen an der Spitze, gefolgt von Skoda und Cupra. Auch Leapmotor und BYD rangieren unter den Top 5. Einzelmodelle wie der Citroen e-C3 und der Leapmotor T03 kommen auf jeweils über 3.500 Bewilligungen. Branchenexperten weisen darauf hin, dass rund 77 Prozent der batterieelektrischen Fahrzeuge aus europäischer Fertigung stammen, darunter von Stellantis, Renault und deutschen Konzernen.

Auf dem Gesamtmarkt sorgte der Hochlauf für deutliche Zuwächse. Nach Angaben des Kraftfahrt-Bundesamtes (KBA) gab es im September 2026 insgesamt 256.774 Neuzulassungen, was einem Plus von 9,0 Prozent im Vergleich zum Vorjahresmonat entspricht.

Davon entfielen 88.599 Einheiten auf Batterie-Elektrofahrzeuge. Das entsprach einem Rekordanteil von 34,5 Prozent und fast einer Verdopplung gegenüber den 45.495 Fahrzeugen im September 2025. In den ersten neun Monaten von Januar bis September 2026 wurden 604.144 rein batterieelektrische Pkw neu zugelassen – ein Zuwachs von 58,1 Prozent.