Schweizer Mittelstand: Barometer fällt auf -7,3 Punkte wegen Bürokratie

Der Mittelstand in der Schweiz steckt in der Krise: Das NZZ-KMU-Barometer fällt auf einen historischen Tiefstand von -7,3 Punkten. Hauptgrund ist die wachsende Bürokratie.

Die Stimmung unter den kleinen und mittleren Unternehmen hat sich dramatisch eingetrübt. Eine Umfrage unter 495 Führungskräften im April und Mai zeigt: Noch nie seit Start der Erhebung 2021 war der Sentiment-Index so niedrig. Vorgestellt wurden die Ergebnisse beim Swiss Economic Forum (SEF) in Interlaken.

Die Unternehmen sind operativ zwar weiterhin stabil. Doch die Regulierungsdichte und die damit verbundenen Kosten belasten zunehmend. Besonders im Fokus: der Datenschutz.

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Zwei Systeme, eine Herausforderung

Schweizer Firmen müssen gleich zwei Rechtsrahmen beachten: das heimische Datenschutzgesetz (DSG) und die europäische DSGVO. Die Anforderungen unterscheiden sich grundlegend.

Nach Schweizer Recht ist die Ernennung eines Datenschutzberaters freiwillig und hat keine formale Rechtswirkung. Wer aber einen benennt und der Behörde meldet, kann sich ein Verfahren erleichtern: Die Pflicht, den Eidgenössischen Datenschutz- und Öffentlichkeitsbeauftragten (EDÖB) bei Datenschutz-Folgenabschätzungen zu konsultieren, entfällt.

Die DSGVO dagegen schreibt einen Datenschutzbeauftragten (DPO) vor – für öffentliche Stellen, bei systematischer Überwachung oder umfangreicher Verarbeitung sensibler Daten. In Deutschland gilt die Pflicht bereits ab 20 Beschäftigten. Ein DPO haftet dabei in der Regel nicht persönlich für Verstöße des Unternehmens. Anders in der Schweiz: Hier tragen die Geschäftsführer ein erhebliches persönliches Risiko.

Hohe Strafen, steigende Cybergefahr

Die finanziellen Folgen von Verstößen sind je nach Rechtsordnung höchst unterschiedlich. Das Schweizer DSG droht der Geschäftsleitung bei vorsätzlichen Verstößen mit persönlicher Haftung und Bußgeldern bis zu 250.000 Franken.

Die EU-DSGVO setzt auf Unternehmensstrafen: Bis zu 20 Millionen Euro oder vier Prozent des weltweiten Jahresumsatzes – je nachdem, welcher Betrag höher ausfällt.

Verschärft wird die Lage durch die zunehmende Cyberkriminalität. Rund 70 Prozent aller Angriffe richten sich gegen KMU, Phishing bleibt die häufigste Einfallspforte. Die Schweiz verzeichnete 2025 genau 7.409 Phishing-Fälle – ein Anstieg um 25 Prozent gegenüber dem Vorjahr. Das entspricht fast einem Fünftel aller gemeldeten Cyberdelikte.

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Schockfund in einem Pflegeheim

Wie wichtig strenge Kontrollen sind, zeigt der aktuelle Tätigkeitsbericht der Zürcher Datenschutzbeauftragten Dominika Blonski. Bei einer Inspektion in einem Pflegeheim entdeckten die Prüfer eine permanente Videoüberwachung in einem Isolationszimmer – inklusive Toilettenbereich. Die Behörde stufte dies als schweren Eingriff in die Privatsphäre ein. Weniger einschneidende Maßnahmen wie zeitlich begrenzte Überwachung wären ausreichend gewesen.

Insgesamt führte die Zürcher Behörde 2025 genau 77 Kontrollen durch. Schwerpunkte waren Primar- und Sekundarschulen sowie die erste Prüfung einer Künstlichen Intelligenz – eines Chatbots.

Politik reagiert – und die Wirtschaft sucht Auswege

Der Nationalrat hat in der Sommersession 2026 eine Motion für eine "Regulierungskostenbremse" verabschiedet. Ziel: die finanzielle Belastung der KMU senken. Schätzungen zufolge liegen die Bürokratiekosten für die Wirtschaft zwischen 70 und 80 Milliarden Franken pro Jahr – rund zehn Prozent des Bruttoinlandsprodukts.

Parallel dazu setzt der Mittelstand auf Technologie. Eine IONOS/YouGov-Studie aus dem Jahr 2026 mit rund 4.000 Entscheidern zeigt: Bürokratie ist inzwischen das größte Digitalisierungshindernis (55 Prozent). Dennoch bleibt die Investition in IT-Sicherheit und KI Priorität.

Neue europäische Produktivitätstools sollen helfen. Die Euro-Office-Suite kommt ab dem 9. Juni 2026 auf den Markt. Sie bietet lokale Alternativen zu globalen Plattformen – und verspricht bessere Datenschutzstandards.

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