Alzheimer-Prävention: Semaglutid senkt Risiko um 53 Prozent

Wissenschaftler schlagen Alarm: Die Weichen für eine spätere Demenzerkrankung werden bereits im frühen Erwachsenenalter gestellt. Prävention muss laut Forschern schon bei den 20- bis 39-Jährigen ansetzen.

Lebensstil schlägt sich früh aufs Gehirn nieder

Eine Studie der Universität Leipzig, veröffentlicht in Alzheimer's & Dementia, analysierte Daten von knapp 150.000 Teilnehmern der NAKO-Gesundheitsstudie. Das Ergebnis: Ein ungünstiger Lebensstil korreliert bereits bei jungen Erwachsenen messbar mit geringerer kognitiver Leistung.

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Die Risikofaktoren verschieben sich im Laufe des Lebens. Bei Jüngeren dominieren Rauchen, Bewegungsmangel und Depressionen. Bei Älteren sind es Bluthochdruck und erhöhte Cholesterinwerte. „Die Risikofaktoren variieren über die Lebensspanne", erklärt Prof. Steffi G. Riedel-Heller vom Institut für Sozialmedizin, Arbeitsmedizin und Public Health (ISAP). „Prävention sollte daher frühzeitig beginnen."

Soziale Ungleichheit verschärft das Risiko

Die Leipziger Forscher fanden deutliche Unterschiede zwischen den Geschlechtern und sozialen Schichten. Männer weisen generell höhere Risikowerte auf. Doch bei Frauen mit niedrigem sozioökonomischem Status – gemessen an Einkommen und Bildung – ist der Zusammenhang zwischen Risikofaktoren und geistiger Leistungsfähigkeit am stärksten.

„Soziale Ungleichheiten verstärken das Demenzrisiko bereits in jungen Jahren", sagt Mitautor Felix Wittmann. Geringere Bildung und niedrigeres Einkommen gehen demnach mit schlechteren Werten bei der Gehirngesundheit einher.

Immunsystem liefert neue Angriffspunkte

Neben Lebensstilfaktoren gibt es Fortschritte in der Grundlagenforschung. Eine Studie der Universität Heidelberg Mannheim und des DKFZ in Nature Communications identifizierte T-Zellen als zentrale Akteure bei Alzheimer-Entzündungen. In frühen Stadien dominieren Mikrogliazellen die Immunreaktion, später reagieren T-Zellen gezielt auf Amyloid-Ablagerungen. „Therapien müssen künftig stärker an den Krankheitsverlauf angepasst werden", fordert Prof. Lukas Bunse.

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Auch die medikamentöse Prävention macht Fortschritte. Die FLOW-Studie, präsentiert auf dem ERA-Kongress im Juni, zeigt: Der Wirkstoff Semaglutid senkt bei Typ-2-Diabetikern das Demenzrisiko um 53 Prozent. Eine weitere Untersuchung mit Dulaglutid an rund 9.000 Teilnehmern ergab eine Reduktion der kognitiven Verschlechterung um 14 Prozent.

Was die Bevölkerung wirklich will

Doch wie steht es um die Bereitschaft zur Prävention? Eine ältere Umfrage des Beratungsunternehmens Prophet aus dem Jahr 2016 unter 1.000 Erwachsenen liefert interessante Einblicke: 76 Prozent der Deutschen befürworten finanzielle Belohnungen durch Krankenkassen für gesundheitsbewusstes Verhalten. 62 Prozent wollen nicht, dass die Solidargemeinschaft ungesundes Verhalten finanziert.

Allerdings: 63 Prozent haben Bedenken bei der Weitergabe persönlicher Gesundheitsdaten per App oder Wearable. Die vertrauenswürdigste Instanz zur Bestätigung eines gesunden Lebensstils bleibt für 75 Prozent der Hausarzt.

Ein Projekt der Universität Jena verfolgt einen anderen Ansatz: Individualisierte Musik soll Menschen mit Demenz und deren Angehörige im Alltag unterstützen. Die Ergebnisse werden Ende Juni auf einer Fachtagung vorgestellt.

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