Atlas bei Hyundai: Humanoider Roboter soll ab 2028 in der Fertigung arbeiten

Beim erfolgreichen Einsatz moderner Robotik in der Logistik entscheidet nicht primär die Technologie, sondern vor allem die Geschwindigkeit und die Mentalität bei der praktischen Umsetzung. Darauf wies Brian Donnelly, Vice President und General Manager für Logistikrobotik bei Boston Dynamics, hin.

Repetitives, schweres Heben gelte als die meistgehasste Aufgabe im Lagerbetrieb, weshalb die Sicherheit der Mitarbeiter das wichtigste Designziel darstelle. Donnelly warnte zugleich davor, dass zögerliche Pilotprojekte die wirtschaftlichen Effekte der Automatisierung spürbar ausbremsen.

Zögerliche Pilotphasen bremsen Automatisierungseffekte

Nach Donnellys Beobachtung verzögert ein abwartendes Vorgehen – bei dem Unternehmen im ersten Jahr lediglich einen einzelnen Roboter testen, diesen zwölf Monate lang überwachen und im Folgejahr nur zwei bis drei weitere Einheiten anschaffen – die kumulativen Zuwächse der Automatisierung erheblich.

Als die beiden zentralen, bislang ungelösten Herausforderungen im Lagerbereich stufte der Manager das sogenannte Case-Picking sowie das Each-Picking ein.

Donnelly, der vor seinem Wechsel fast zwei Jahrzehnte in Führungsrollen bei Analog Devices tätig war, leitet die globale Einführung der Modelle Stretch und Atlas in der Logistik und steuerte den Übergang des humanoiden Roboters Atlas vom Forschungsprototypen hin zu einer industriellen Plattform.

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Für Atlas steht zunächst die Bauteilsequenzierung für die Hochgeschwindigkeitsproduktion im Fokus, unter anderem in Automobilwerken, wobei Boston Dynamics zunächst mit einem kleinen Kundenkreis kooperiert. Neben der Sequenzierung soll der humanoide Roboter auch bei der Maschinenbeschickung eingesetzt werden.

Laut Aya Durbin, produktverantwortliche für Atlas bei Boston Dynamics, liegt der Kernwandel darin, Automatisierungslösungen in schwierige, unstrukturierte und potenziell gefährliche Umgebungen zu bringen. Dabei passe sich der Roboter an die Gegebenheiten der Anlage an und nicht umgekehrt. Als größte Hürde für eine Skalierung nannte Durbin die Dateninfrastruktur.

Praxiseinsätze von Stretch und Spot

Während der Roboter Stretch unregelmäßig gepackte Anhänger autonom entlädt und dabei hunderte Kisten pro Stunde bewältigt – nach Angaben von Hyundai hat die Anlage seit ihrer Kommerzialisierung im Jahr 2023 weltweit bereits über 20 Millionen Kisten bewegt –, ist das vierbeinige Inspektionsmodell Spot inzwischen in über 40 Ländern im Einsatz.

Beim Reifenhersteller Michelin inspizierte Spot über 700 Geräte und generierte in den ersten Monaten 72 Arbeitsaufträge für Überhitzungen und Luftlecks. Im Agrarkonzern Cargill identifizierte ein Roboter ein Luftleck an einer Zentrifuge innerhalb weniger Minuten.

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Vorbereitungen auf den industriellen Großserieneinsatz

Im September 2026 eröffnete Boston Dynamics das Robotics Metaplant Application Center am Standort HMGMA im US-Bundesstaat Georgia, um Atlas vor dem industriellen Einsatz zu trainieren. Dort lernt das System die Bauteilsequenzierung gegenwärtig über Teleoperation. Hyundai beabsichtigt, den humanoiden Roboter ab 2028 in der HMGMA-Fertigung für die Sequenzierung einzusetzen und die Aufgaben ab 2030 auf die Montage von Bauteilen auszuweiten.

Darüber hinaus existieren Pläne für rund 25.000 Atlas-Einheiten in den Werken von Hyundai und Kia sowie für eine US-Produktion von 30.000 Robotern pro Jahr ab 2028. Feste Aufträge oder offizielle Preise wurden hierfür bislang nicht bekanntgegeben.

Für die künftige Fertigung hat Boston Dynamics die Zuliefererstruktur finalisiert: Hyundai Mobis fungiert als Hauptlieferant für Aktuatoren, während Samsung SDI und LG Energy Solution die Batterien und Nvidia den Jetson-Thor-Prozessor beisteuern. Erste offizielle Bestellungen für die geplante Serienfertigung werden für Ende 2027 oder Anfang 2028 erwartet.