Darmbakterien und Kaffee: Bestimmte Keime treten bis zu achtmal häufiger auf

Der regelmäßige Konsum von Kaffee steht seit Langem im Fokus der Ernährungsforschung. Eine Untersuchung von Forschenden des Instituts APC Microbiome Ireland am University College Cork, die im Fachjournal Nature Communications erschien, liefert neue Einblicke in die Wechselwirkungen zwischen Kaffeekonsum, der bakteriellen Besiedlung des Darms und psychischen Parametern.

Die Ergebnisse deuten darauf hin, dass die Effekte des Heißgetränks weit über die reine Wachmacherfunktion von Koffein hinausgehen und eng mit der sogenannten Darm-Hirn-Achse verknüpft sind.

Darm-Hirn-Achse und psychisches Wohlbefinden

Die Untersuchung unter der Leitung von John Cryan umfasste insgesamt 62 Personen, darunter 31 regelmäßige Kaffeetrinker mit einem gewohnheitsmäßigen Konsum von drei bis fünf Tassen pro Tag sowie 31 Nichttrinker.

Im Rahmen des Versuchsaufbaus legten die Kaffeetrinker zunächst eine zweiwöchige Kaffeepause ein, was bereits zu messbaren Veränderungen in ihren Metabolitenprofilen führte. Daran schloss sich eine dreiwöchige Phase an, in der die Teilnehmenden täglich vier Portionen Instantkaffee konsumierten – verblindet entweder in koffeinhaltiger oder entkoffeinierter Form.

Nach der 35 Tage dauernden Intervention verzeichneten beide Gruppen geringere Werte bei Stress, Depressionssymptomen und Impulsivität. Studienleiter John Cryan wies darauf hin, dass Kaffee als komplexer Ernährungsfaktor betrachtet werden müsse, der mit Darmmikroben, dem Stoffwechsel und dem emotionalen Wohlbefinden interagiere.

Dennoch zeigten sich spezifische Unterschiede zwischen den Varianten: Der Konsum von entkoffeiniertem Kaffee führte zu Verbesserungen bei Lern- und Gedächtnistests, darunter zwei Verfahren zu Wörtern und Orten. Die koffeinhaltige Variante ging hingegen mit besseren Werten bei Aufmerksamkeit und Wachheit, weniger Angst und Fatigue sowie einem geringeren Entzündungsrisiko einher.

Wer sich mit den Auswirkungen von Entzündungsprozessen auf das allgemeine Wohlbefinden beschäftigt, erfährt in diesem Ratgeber, wie gezielte Ernährung die Gesundheit unterstützen kann. 12 natürliche Entzündungs-Killer jetzt entdecken

Mikrobiologische Veränderungen und bioaktive Stoffe

Auf mikrobieller Ebene wurden bei Kaffeetrinkern vermehrt Bakterien der Gattungen Eggertella sp., Cryptobacterium curtum und Firmicutes sowie mehr Bacteroides festgestellt, welche eine Funktion bei der Verdauung und im Gallensäurestoffwechsel einnehmen.

Zudem verweisen Referenzdaten von Manghi et al. aus dem Jahr 2024 darauf, dass Kaffeetrinker weltweit konsistent bis zu achtmal höhere Werte des Bakteriums Lawsonibacter asaccharolyticus aufweisen als Nichttrinker. Eine weitere Untersuchung an 147 gesunden Personen zeigte zudem höhere Vorkommen von Bacteroides, Porphyromonas und Prevotella.

Fachleute aus der Gastroenterologie betonen, dass Kaffee zwar kaum verdauliche Substrate für Darmbakterien liefert, der Einfluss auf die Mikrobiota jedoch vermutlich auf enthaltene Polyphenole und Röststoffe zurückgeht. Bei deren bakterieller Fermentation entstehen kurzkettige Fettsäuren wie Butyrat, die die Darmzellen sowie die Darmbarriere unterstützen.

Individuelle Faktoren und Grenzen der Aussagekraft

Trotz der beobachteten Effekte betonen die Forschenden, dass die Stichprobe klein und die Ergebnisse vorläufig seien; größere Folgestudien seien bereits geplant. Finanziert wurde die Forschungsarbeit am University College Cork durch das Institute for Scientific Information on Coffee, einer Organisation von fünf europäischen Kaffeeproduzenten.

Zudem spielen individuelle Stoffwechselunterschiede eine wesentliche Rolle bei der Verträglichkeit. Das Enzym CYP1A2 baut etwa 95 Prozent des aufgenommenen Koffeins im Körper ab. Personen, die Koffein genetisch bedingt nur langsam verstoffwechseln, tragen bei einem Konsum von mehr als drei Tassen täglich ein erhöhtes Risiko für Bluthochdruck und Herz-Kreislauf-Erkrankungen.

Da individuelle Stoffwechselprozesse und Blutwerte entscheidend für die langfristige Vorsorge sind, bietet dieser kostenlose Report eine wertvolle Orientierungshilfe für Gesundheitsbewusste. 25-seitigen Laborwerte-Selbstcheck kostenlos anfordern

Medizinische Fachkreise weisen außerdem darauf hin, dass die Kaffeemenge bei Beschwerden wie Sodbrennen, Reflux oder Schlafproblemen ärztlich abgeklärt werden sollte und das Getränk keinesfalls eine ausgewogene, ballaststoffreiche Ernährung ersetzt.