Demenz: 45 Prozent der Fälle wären durch Prävention vermeidbar

Rund 55.000 Menschen sind betroffen. Besonders hart trifft es die Altmark: Rechnerisch leidet dort jede 38. Person an einer Demenzerkrankung.

Schon in der Altersgruppe der unter 80-Jährigen ist jeder Sechste betroffen. Das regionale Gesundheitssystem steht vor enormen Herausforderungen.

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Prävention könnte Hälfte der Fälle verhindern

Beim Demenz-Forum am Johanniter-Krankenhaus Stendal machte Chefarzt Dr. Werner Hoffnung: Bis zu 45 Prozent der Erkrankungen seien durch gezielte Maßnahmen vermeidbar oder zumindest verzögerbar. Entscheidend sei die frühzeitige Beeinflussung von Risikofaktoren.

Die Botschaft ist klar: Lebensstil und Aufklärung können massiv helfen. Doch genau daran hapert es in der Region.

Ärztemangel und leere Kassen verschärfen die Krise

Die hohen Erkrankungsraten treffen auf strukturelle Probleme. In Zichtau diskutierten Ende Mai Bürger und Politiker über den Personalmangel. Allein im Altmarkkreis Salzwedel fehlen 21 Hausärzte, wie Landrat Kanitz berichtete. Er fordert mehr Flexibilität bei Fördermitteln, um den ländlichen Raum zu stärken.

Hinzu kommt die finanzielle Schieflage. Das Statistische Bundesamt veröffentlichte am 28. Mai aktuelle Zahlen: Das Nettoäquivalenzeinkommen der Über-65-Jährigen liegt in Sachsen-Anhalt bei 25.090 Euro – deutlich unter dem West-Wert von 29.577 Euro. Diese Kluft erschwert private Vorsorge und Pflegefinanzierung.

Immerhin: Die A14 soll helfen. Ministerin Hüskens stellte für den 29. Juni die Freigabe des Teilstücks zwischen Lüderitz und Stendal-Süd in Aussicht. Das könnte die Erreichbarkeit medizinischer Zentren verbessern.

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Neue Hoffnung aus der Forschung

Die Wissenschaft liefert parallel neue Ansätze. Eine Leipziger Studie mit 19.000 Senioren zeigt: Rund 40 Prozent der Über-60-Jährigen klagen über subjektive Gedächtnisveränderungen. Diese korrelieren mit einem erhöhten Alzheimer-Risiko. Als Treiber identifizierten die Forscher Bluthochdruck, Diabetes und Depressionen.

Weitere Durchbrüche aus dem Frühjahr 2026:

Immunsystem im Fokus: Forscher der Uni Heidelberg und des DKFZ fanden heraus, dass sich Killer-T-Zellen gezielt um Amyloid-Plaques sammeln. Sie treiben Entzündungen im Gehirn voran. Das eröffnet neue Möglichkeiten für zeitlich abgestimmte Therapien.

Grippeimpfung als Schutz: US-Daten aus dem April zeigen: Hochdosierte Grippeimpfungen senken das Alzheimer-Risiko bei Senioren stärker als Standardimpfungen. Der Grund: Sie reduzieren systemische Entzündungen.

Nasenspray gegen Entzündungen: Forscher der Texas A&M University berichteten im April über Erfolge mit einem Spray aus Stammzell-Vesikeln. Es reduzierte Gehirnentzündungen bei Mäusen über Monate. Klinische Studien am Menschen lassen aber noch Jahre auf sich warten.

Die gesellschaftliche Kostenexplosion

Die Demenz belastet nicht nur Betroffene, sondern die gesamte Gesellschaft. Eine Studie der Erasmus-Universität schätzt die Gesamtkosten für die Niederlande im Jahr 2025 auf 31,8 Milliarden Euro. Ein Großteil entfällt auf die informelle Pflege durch Angehörige.

In Deutschland rückt zudem eine bislang übersehene Gruppe in den Fokus: Rund 100.000 Menschen unter 65 Jahren sind hierzulande betroffen. Fachstiftungen fordern eine schnellere Diagnostik. Denn bis zur Feststellung der Erkrankung vergehen oft Jahre – wertvolle Zeit für eine frühzeitige Behandlung.

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