Demenzrisiko: Schon 3,7 Minuten intensive Bewegung täglich senken es um 48 Prozent

Eine vom DeutschenGesundheitsPortal vorgestellte Studienübersicht hat den Zusammenhang zwischen körperlicher Aktivität und dem Schutz vor kognitivem Verfall detailliert aufgearbeitet.

Die Auswertung belegt, dass körperliche Betätigung in der Freizeit mit einem verringerten Demenzrisiko verknüpft ist. Zugleich verweisen die Daten darauf, dass die Aussagekraft je nach Bewegungsbereich variiert und die wissenschaftliche Evidenz insgesamt methodische Einschränkungen aufweist.

Nach Schätzungen der Weltgesundheitsorganisation (WHO) sind bis zu 45 Prozent des weltweiten Demenzrisikos auf veränderbare Faktoren wie Bewegungsmangel, Tabak- und Alkoholkonsum, soziale Isolation, Luftverschmutzung sowie Begleiterkrankungen wie Bluthochdruck und Diabetes zurückzuführen.

Differenzierte Effekte je nach Belastungsart

Dass körperliche Aktivität nicht pauschal gleich wirkt, unterstreicht eine internationale Analyse von 74 Studien mit Daten von über 4,2 Millionen Menschen aus 30 Ländern.

Während ein höheres Maß an Freizeitaktivität mit einem um 24 Prozent geringeren Demenzrisiko gegenüber der am wenigsten aktiven Gruppe einherging, zeigte sich bei arbeitsbedingter körperlicher Aktivität auf Basis von fünf Studien ein um 20 Prozent höheres Risiko.

Als mögliche Erklärungen für diesen Unterschied gelten mangelnde Kontrolle über Arbeitsbelastung und Pausen, statische Belastungen, Lärm und Stress. Beim aktiven Pendeln zu Fuß oder mit dem Fahrrad ergab sich in zwei Studien ein um 10 Prozent höheres Risiko, während Hausarbeit in einer Einzelstudie günstig abschnitt.

Eine begleitende Beobachtungskohorte über 28 Jahre mit mehr als 10.000 Teilnehmenden verdeutlichte zudem, dass das Aktivitätsniveau oft schon neun Jahre vor einer Demenzdiagnose absinkt.

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Günstige Effekte regelmäßiger Bewegung im Alltag dokumentierte auch die Harvard Aging Brain Study bei 296 Personen im Alter von 50 bis 90 Jahren. Über einen Nachbeobachtungszeitraum von rund neun Jahren verzögerten 3.000 bis 5.000 Schritte pro Tag – was etwa 2,4 Kilometern entspricht – eine kognitive Verschlechterung um drei Jahre.

Bei 5.000 bis 7.500 Schritten täglich lag die Verzögerung bei sieben Jahren. Ein sitzender Lebensstil war in bildgebenden Untersuchungen zudem mit Ablagerungen des Tau-Proteins assoziiert.

Kurze Aktivitätsspitzen und minimale Bewegungseinheiten

Bereits kurze Bewegungseinheiten können laut Untersuchungen messbare Unterschiede markieren. Eine Analyse der University of Sydney auf Basis der UK Biobank mit 22.618 Erwachsenen im Alter von meist Anfang 60 zeigte, dass bereits 3,7 Minuten intensive Alltagsbewegung pro Tag mit einem um 48 Prozent niedrigeren Demenzrisiko im Vergleich zu inaktiven Personen einhergingen.

Über rund acht Jahre Nachbeobachtung betrug die Demenzrate 2,5 Prozent ohne Sport, 0,71 Prozent bei intensiver Alltagsbewegung ohne gesondertes Training und 0,59 Prozent bei geplantem Sport in Verbindung mit Alltagsbelastungen.

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Zu ähnlichen Resultaten gelangten Forschende des Taipei Tzu Chi Hospital in Taiwan bei 555 Erwachsenen mit zerebrovaskulären Erkrankungen. Eine tägliche minimale Bewegung von 15 bis 30 Minuten oder 1.500 bis 3.000 Schritten führte zu einer Demenzkonversionsrate von 23,1 Prozent, verglichen mit 37,9 Prozent bei Bewegung an ein bis zwei Tagen pro Woche und 42,7 Prozent bei vollständiger Inaktivität. Täglich minimale Aktivität senkte das relative Risiko um 52 Prozent.

Debatte um Schwellenwerte und methodische Messungen

Wissenschaftler des Deutschen Krebsforschungszentrums (DKFZ) wiesen anhand von Beschleunigungssensordaten von über 63.000 Teilnehmenden der NAKO-Gesundheitsstudie auf methodische Hürden hin.

Während nach älteren Richtlinien der WHO 35 Prozent der Befragten die Bewegungsziele erreichten, taten dies nach den seit 2020 gültigen Richtlinien 99 Prozent, da Ausdaueraktivität nicht mehr mindestens zehn Minuten am Stück dauern muss.

Die Forschenden betonten, dass diese Anpassung die Aussagekraft der Empfehlungen verändere und Unterschiede zwischen Gruppen verwische, weshalb objektive Schwellenwerte weiter geprüft werden müssten.

Auf einem Symposium des DGN-Kongresses in Berlin betonte Prof. Kathrin Reetz aus Aachen das präventive Potenzial: Rund 38 Prozent der Demenzfälle seien mit elf modifizierbaren Faktoren verknüpft, zu deren Spitzenreitern Hörverlust, Bluthochdruck, Depression, Adipositas und Rauchen zählen. Bis 2033 könnten demnach bei einer 30-prozentigen Risikoreduktion rund 265.000 Demenzfälle vermieden werden.

Bei leichten kognitiven Beeinträchtigungen sowie früher Alzheimer-Krankheit lasse sich eine kognitive Stabilisierung am konsistentesten durch körperliche Aktivität erzielen. Nahrungsergänzungsmittel wie Vitamin B, Vitamin E, Omega-3-Fettsäuren oder Multivitamine empfiehlt die WHO ohne diagnostizierten Mangel mangels Belegen hingegen nicht.