Depression: Tocilizumab senkt Beschwerden in kleiner Studie mit 30 Patienten
Veröffentlicht am: 10.10.2026 um 22:18 Uhr | Redaktion boerse-global.de
In der psychiatrischen Forschung gewinnen biologische Mechanismen zunehmend an Bedeutung. Mehrere wissenschaftliche Untersuchungen widmen sich der Frage, inwiefern die gezielte Blockade von Entzündungsprozessen im menschlichen Körper neue therapeutische Wege bei depressiven Erkrankungen eröffnen kann.
Parallel dazu analysieren Wissenschaftler, wie spezifische Entzündungsmarker biologische Signalwege im Gehirn verändern und das menschliche Sozialverhalten mitprägen.
Gezielte Immunblockade bei therapieresistenter Depression
Ein Behandlungsansatz setzt direkt an Botenstoffen des Immunsystems an. Im Fachjournal JAMA Psychiatry erschien eine kleine Untersuchung mit 30 Teilnehmenden, bei denen eine therapieresistente Depression vorlag.
Der Einsatz des Interleukin-6-Blockers Tocilizumab führte bei den Probanden zu einer Verringerung der Depressionsschwere sowie zu Verbesserungen bei Angst, Erschöpfung und somatischen Beschwerden. Die Nachbeobachtungszeit der Studie belief sich auf vier Wochen.
Als potenzieller Marker für die Auswahl geeigneter Patienten diente ein Bluttest auf hochsensitives C-reaktives Protein (hs-CRP). Die Studienautoren ordneten die Ergebnisse als vorläufigen Hinweis und nicht als therapeutischen Durchbruch ein.
Genetische Analysen untermauern die zentrale Rolle dieses Entzündungsbotenstoffs. Eine im Jahr 2026 im Fachjournal PLOS Genetics veröffentlichte Studie von Breunig, Grotzinger und Kollegen untersuchte 14 zirkulierende Immunmarker, elf immunvermittelte Erkrankungen sowie 13 psychiatrische Störungen mittels genomischer Strukturgleichungsmodellierung. Dabei zeigte sich, dass das C-reaktive Protein nach einer statistischen Adjustierung für Interleukin-6 (IL-6) seine psychiatrische Relevanz verliert, da IL-6 biologisch vorgelagert ansteigt.
Interleukin-6 vermittelt laut der Untersuchung rund 60 Prozent der genetischen Verknüpfung zwischen einem internalisierenden Faktor und Morbus Crohn. Insgesamt vermitteln sechs Immunmarker signifikant elf psychiatrisch-immunologische Beziehungen.
Einflüsse von Interleukin-6 auf neuronale Strukturen zeigten sich bereits in experimentellen Modellen. Forschende der Universität Tübingen und des Hertie-Instituts untersuchten in einer Studie in Molecular Psychiatry menschliche Hirnorganoide der Großhirnrinde.
Wurden diese erhöhtem Interleukin-6 ausgesetzt, traten noch über einen Monat nach dem Ende der simulierten Infektion anhaltende Veränderungen der Genaktivität und veränderte Zellverteilungen auf.
Wenn Antidepressiva trotz jahrelanger Einnahme nicht ausreichend wirken, lohnt der Blick auf entzündliche Prozesse im Körper. Eine kleine Studie mit 30 Teilnehmenden zeigt, wie die Blockade des Botenstoffs Interleukin-6 die Depressionsschwere senken konnte — die Autoren ordnen das Ergebnis ausdrücklich als vorläufigen Hinweis ein. Unser kostenloser Leitfaden erklärt in drei Schritten, was das für Sie bedeutet und welche Fragen Sie Ihrem Facharzt stellen können. Kostenlosen Leitfaden jetzt anfordern
Epidemiologische Untersuchungen bringen erhöhte Konzentrationen dieses Botenstoffs während der Schwangerschaft mit anatomischen Hirnveränderungen und kognitiven Merkmalen im Säuglingsalter in Verbindung. Nach Angaben von Studienleiterin Mayer sei das Risiko für eine Autismus-Spektrum-Störung jedoch nur gering erhöht und hänge von Art sowie Zeitpunkt des Infekts ab.
Entzündungsmarker, Krankheitsverlauf und Verhalten
Über die molekulare Ebene hinaus beobachten Forschende Zusammenhänge zwischen Entzündungswerten und dem Verhalten von Betroffenen. Eine Studie der Universität at Buffalo ergab, dass höhere Werte des Entzündungsmarkers CRP im Blut mit einer stärkeren Präferenz für digitale Interaktionen und soziale Medien gegenüber direktem persönlichem Kontakt einhergehen.
Diese Verbindung fiel bei Personen mit ausgeprägter Introversion oder höheren Neurotizismus-Werten deutlicher aus. Da die Untersuchung an Studierenden durchgeführt wurde, lässt sich kein Kausalitätsnachweis ableiten.
Wie sich Entzündungswerte im Verlauf einer Erkrankung entwickeln, untersuchte eine im Open Psychology Journal veröffentlichte Studie der Ain Shams University in Kairo. Zwischen März 2020 und Juni 2021 wurden am Universitätsklinikum sowie am Abbasia Hospital for Mental Health 120 ambulante Patienten mit Major Depression im Alter von 18 bis 65 Jahren erfasst.
Bei 47 nie medikamentös behandelten Patienten lag der CRP-Durchschnitt bei 1,5 mg/L, bei einem Durchschnittsalter von rund 29 Jahren, etwa drei Krankheitsjahren und durchschnittlich zwei Episoden. Bei 73 früher behandelten Patienten lag der Mittelwert bei 2,7 mg/L, verbunden mit rund 38 Jahren Durchschnittsalter, zehn Krankheitsjahren und circa fünf Episoden.
Lediglich zwei Patienten, beide aus der Medikamentengruppe, wiesen Werte über 5 mg/L auf. Die CRP-Werte stiegen mit der Anzahl der Episoden und den Krankheitsjahren, zeigten jedoch keinen Zusammenhang mit Schweregrad, Angst oder körperlichen Symptomen.
Viele Betroffene wissen nicht, dass anhaltende Erschöpfung und Antriebslosigkeit auch mit stillen Entzündungsprozessen zusammenhängen können. Ein Blutwert namens hs-CRP könnte künftig dabei helfen, geeignete Patientinnen und Patienten für immunbasierte Behandlungsansätze zu identifizieren — noch ist das kein Routineverfahren. Unser Ratgeber zeigt Ihnen, wie Sie dieses Thema strukturiert in Ihr nächstes Arztgespräch einbringen. Ratgeber zu Entzündung und Depression sichern
Einen übergeordneten Blick liefert eine systematische Übersichtsarbeit der Universitätsklinik für Psychiatrie und Psychotherapie Magdeburg. Demnach könnten Depression, Schizophrenie und bipolare Störungen biologisch eng verwandt sein, wobei Veränderungen der Mikroglia und des Kynurenin-Stoffwechselwegs im Zentrum stehen.
Während bei Depressionen eine gesteigerte Immunaktivität in Stress- und Emotionsregionen auffällt, zeigt sich bei Schizophrenie eine Stoffwechselverschiebung im Kynurenin-Pfad. Für bipolare Störungen bleibt die Datenlage dünner, liefert jedoch Hinweise auf spezifische Untergruppen mit Psychosen oder Suizidalität.
