Diabetes-Prävention: GLP-1 senkt das Erkrankungsrisiko um 31 Prozent

In der medikamentösen Vorbeugung von Typ-2-Diabetes eröffnen GLP-1-Rezeptoragonisten neue Perspektiven. Eine groß angelegte retrospektive Untersuchung der Mayo Clinic deutet darauf hin, dass Wirkstoffe aus dieser Klasse bei Menschen mit Adipositas und Prädiabetes wirksamer vor einem Ausbruch der Zuckerkrankheit schützen können als das Standardmedikament Metformin.

Deutliche Risikominderung bei Typ-2-Diabetes

Grundlage der Analyse sind die Daten von 256.492 Erwachsenen mit Prädiabetes und Adipositas, die aus dem TriNetX-Netzwerk von 104 Institutionen für die Jahre 2010 bis 2023 erhoben wurden. Das Durchschnittsalter der Kohorte lag bei 52 Jahren, der Frauenanteil betrug 76 Prozent.

Bei einer mittleren Nachbeobachtungszeit von rund drei Jahren verglich die Arbeitsgruppe um Vinicius de Souza Barzom Ceha von der Mayo Clinic zwei gleich große Behandlungsgruppen: Eine Hälfte erhielt GLP-1-Rezeptoragonisten wie Semaglutid, Tirzepatid, Liraglutid oder Dulaglutid, während die andere Gruppe mit Metformin behandelt wurde.

Die Auswertung ergab für die Behandelten mit GLP-1-Präparaten eine 1,5-fach höhere Chance auf eine Normalisierung der Blutzuckerwerte im Vergleich zur Metformin-Gruppe. Gleichzeitig sank das Risiko für die Entwicklung eines manifesten Typ-2-Diabetes um 31 Prozent.

Nach Angaben der American Heart Association (AHA) weisen fast 40 Prozent der Erwachsenen in den USA einen Prädiabetes auf. Nach Schätzungen der National Institutes of Health (NIH) entwickeln jährlich bis zu 10 Prozent dieser Betroffenen einen Typ-2-Diabetes.

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Kardiovaskuläre Vorteile im Fünfjahreszeitraum

Neben der Blutzuckerkontrolle wies die Analyse signifikante Unterschiede bei Herz-Kreislauf-Ereignissen auf. Über einen Fünfjahreszeitraum zeigte sich bei Patienten unter einer GLP-1-Therapie ein um 41 Prozent geringeres Gesamtsterberisiko gegenüber jenen, die Metformin einnahmen.

Zudem traten unter den GLP-1-Rezeptoragonisten weniger kardiovaskuläre Komplikationen auf. Die Daten weisen 15 Prozent weniger Herzinfarkte, 20 Prozent weniger Schlaganfälle, 25 Prozent seltener eine Herzinsuffizienz sowie 8 Prozent weniger Fälle von Vorhofflimmern aus.

Metformin bleibt vorerst Erstlinientherapie

Trotz der deutlichen Risikoreduktionen ordnen Fachleute die Ergebnisse mit Zurückhaltung ein. Da es sich um eine Beobachtungsstudie handelt, liefert die Untersuchung keinen Kausalitätsnachweis. Die Ergebnisse wurden als Abstract für die Tagung AHA Scientific Sessions 2026 in Chicago vom 6. bis 9. November 2026 angemeldet und durchliefen noch kein reguläres Peer-Review-Verfahren. Die AHA stuft die Daten als vorläufige unabhängige Forschung ein.

Studienautor Dr. Serra von der Mayo Clinic betonte, dass Metformin trotz der Ergebnisse weiterhin die primäre Erstlinientherapie bleibe. Neben der bewährten Anwendung spielen auch wirtschaftliche Faktoren eine Rolle: GLP-1-Präparate verursachen erhebliche Therapiekosten, die in Großbritannien bis zu 300 Pfund im Monat erreichen können, während Prädiabetes dort etwa einen von zwölf Erwachsenen betrifft.

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Risiken nach Beendigung der GLP-1-Behandlung

Auf die Bedeutung einer dauerhaften Einnahme verweisen zusätzliche Daten aus einer Kohorte von mehr als 132.000 US-Veteranen, die Hertzel Gerstein von der McMaster University analysierte.

Zwar wiesen die mit GLP-1-Präparaten behandelten Veteranen im Vergleich zu älteren Diabetes-Therapien ein um 18 Prozent geringeres Risiko für Herzinfarkt, Schlaganfall oder Tod auf, dieser Schutzeffekt benötigte jedoch drei Jahre für seinen vollständigen Aufbau. Nach dem Absetzen stieg das Risiko alle sechs Monate wieder an und erreichte nach 18 Monaten erneut das Ausgangsniveau.

Zwischen 36 und 65 Prozent der Behandelten brechen eine GLP-1-Therapie im Verlauf ab. In einer Erhebung nannten über 50 Prozent der Patienten finanzielle Hürden oder fehlenden Versicherungsschutz als Ursache für die Beendigung.

Ein Drittel gab Nebenwirkungen an, während rund ein Viertel die Behandlung nach dem Erreichen des angestrebten Gewichtsziels einstellte. Auch bei dieser Kohorte handelte es sich um eine Beobachtungsstudie ohne kausalen Nachweis.