Diabetische Retinopathie: Indiens 385 Zentren starten Massenscreening

Diabetesbedingte Folgeschäden stellen Gesundheitssysteme weltweit vor erhebliche Herausforderungen, insbesondere im Bereich der Augengesundheit. Im indischen Bundesstaat Tamil Nadu markiert die Initiative Vizhithirai Kaappom einen groß angelegten Versuch, diabetischer Retinopathie durch systematische Früherkennung zu begegnen. Das unter Gesundheitsminister KG Arunraj in Chennai vorgestellte Retina-Screening-Programm zielt darauf ab, Netzhautveränderungen frühzeitig zu diagnostizieren und vermeidbare Erblindungen zu verhindern.

Flächendeckender Ansatz an Hunderten Versorgungszentren

Das Programm setzt auf eine breite Verankerung in der öffentlichen Gesundheitsinfrastruktur des Bundesstaates. Vorgesehen ist die Durchführung von Netzhautuntersuchungen an 385 Block-Gesundheitszentren (PHCs), 37 Distriktkliniken sowie 150 städtischen PHCs. Für die Umsetzung steht nach Angaben aus einem Bericht vom 18. September 2026 ein Budget von ?45,53 Mio. zur Verfügung.

Die gesundheitspolitische Zielvorgabe ist ambitioniert: Innerhalb von fünf bis sieben Jahren soll die Zahl der Erblindungen infolge von Diabetes und Hypertonie um 50 Prozent gesenkt werden. Eine rechtzeitige Identifikation von Gefäßschäden im Auge gilt dabei als entscheidender Hebel, um irreversible Schäden abzuwenden.

Innovative Technologien und internationale Vergleichsmodelle

Parallel zu staatlichen Großinitiativen gewinnen technologiegestützte Screening-Verfahren an Bedeutung. In Mumbai testen Forus Health und die Eyebetes Foundation während des Ganpati-Festivals am Siddhivinayak-Tempel sowie beim GSB Ganpati Mandal ein KI-basiertes Retina-Screening namens FH-POISE AI.

Das Verfahren ermöglicht eine Schätzung des HbA1c-Wertes über den Augenhintergrund ohne herkömmliche Blutentnahme. Die Initiatoren erwarten eine Reichweite von über 15.000 Teilnehmern bei den kostenlosen Untersuchungen. Die Technologie soll Bluttests jedoch nicht ersetzen, sondern ergänzen.

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Auch in Singapur zeigt sich die Relevanz strukturierter Vorsorgeangebote: NHG Health baute dort das Fuß- und Augenscreening auf 92 Hausarztpraxen und 12 Screening-Punkte aus.

Bei Kosten von 11 bis 14 SGD pro Test wurden seit 2023 über 700 Patienten erreicht. Regelmäßige Kontrollen können das Risiko von Komplikationen um 85 Prozent senken – ein wesentlicher Faktor angesichts von jährlich rund 1.500 Amputationen im Stadtstaat.

Auf apparativer Ebene kündigen sich ebenfalls Neuerungen an. ZEISS plant, auf dem EURETINA-Kongress vom 1. bis 4. Oktober in Wien das ALTA DUO 300 vorzustellen, das optische Kohärenztomografie (OCT) und eine 32,5-Megapixel-Fundusfotografie in einem System vereint. Die Verfügbarkeit ist für Ende 2026 in ausgewählten Märkten vorgesehen.

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Hohe Dunkelziffer und Handlungsbedarf in den Kliniken

Die Notwendigkeit strukturierter Vorsorge unterstreichen auch Erhebungen aus Europa. In Deutschland leben rund 8,5 Millionen Menschen mit Diabetes, davon über 90 Prozent mit Typ 2. Ein Nüchternblutzucker von mehr als 125 mg/dl weist auf die Erkrankung hin, während der HbA1c-Wert den Blutzuckerdurchschnitt der letzten acht bis ohne Wochen widerspiegelt.

Nach Angaben der Deutschen Diabetes Gesellschaft (DDG) ist jeder fünfte Krankenhauspatient von Diabetes betroffen, doch nur ein Drittel der Kliniken verfügt über eine DDG-Zertifizierung und zwei Drittel weisen kein diabetologisch geschultes Personal auf. Bei flächendeckender Zertifizierung wären hochgerechnet 1.140 Todesfälle pro Jahr vermeidbar.

In Österreich zeigt eine Studie aus Oberösterreich ein ähnliches Bild: 51 Prozent der Klinikpatienten weisen Diabetes oder eine Vorstufe auf; fünf Prozent wussten nichts von ihrer Erkrankung. Bei allgemeinen Vorsorgeuntersuchungen entfielen sieben Prozent auf bekannten Typ-2-Diabetes, drei Prozent auf unentdeckte Fälle und 20 Prozent auf Prädiabetes.

Zugleich belegen die Daten das Potenzial von Verhaltensanpassungen: Eine Gewichtsreduktion um sieben Prozent in Kombination mit 150 Minuten Bewegung pro Woche kann das Erkrankungsrisiko um 58 Prozent senken.