Eltern-Burnout: Kultureller Individualismus ist stärkster Risikofaktor

Wissenschaftliche Untersuchungen zum psychischen Wohlbefinden von Familien rücken verstärkt die kulturellen Rahmenbedingungen in den Fokus. Eine großangelegte internationale Studie, die unter der Leitung von Forschenden wie Roskam et al. im Fachjournal Affective Science bereits im Jahr 2021 veröffentlicht wurde, liefert fundierte Erkenntnisse über die Auslöser von elterlichem Burnout.

Die Analyse von Daten von 17.409 Eltern aus 42 Ländern zeigt deutlich, dass der kulturelle Individualismus der stärkste Prädiktor für dieses Erschöpfungssyndrom ist. Damit übertrifft dieser Faktor andere Variablen wie das Familieneinkommen oder die konkrete Ausgestaltung der Kinderbetreuung.

Geografische Diskrepanzen und kulturelle Einflüsse

Die Ergebnisse der Untersuchung verdeutlichen ein massives Gefälle zwischen verschiedenen Kulturräumen. Besonders hohe Burnout-Werte wurden in westlich geprägten, individualistischen Gesellschaften gemessen. Die höchsten Werte verzeichnete die Studie in Polen mit 39,41, gefolgt von Belgien mit 36,67 und Kanada mit 32,82.

Im Gegensatz dazu wiesen Länder mit kollektivistischeren Strukturen signifikant niedrigere Belastungswerte auf. In Thailand lag der Wert bei lediglich 5,72, in Kuba bei 6,79 und in China bei 10,82. Die Forscher kommen zu dem Schluss, dass elterliches Burnout vorwiegend ein Phänomen westlicher Länder ist, in denen die Eigenverantwortung und die individuelle Leistung im Vordergrund stehen, während gemeinschaftliche Unterstützungsmodelle weniger stark ausgeprägt sind.

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Charakteristika und individuelle Risikofaktoren

Das Krankheitsbild des elterlichen Burnouts unterscheidet sich laut der vorliegenden Forschung durch spezifische Ausprägungen von anderen Erschöpfungszuständen. Zu den zentralen Symptomen zählen eine tiefgreifende Erschöpfung durch die Elternrolle, eine zunehmende emotionale Distanzierung zu den Kindern sowie ausgeprägte Selbstzweifel an der eigenen Kompetenz als Elternteil.

Ergänzende Erkenntnisse lieferte eine begleitende Auswertung von 26 weiteren Studien. Diese identifizierte Perfektionismus und eine mangelnde soziale Unterstützung als wesentliche Risikofaktoren.

Demgegenüber stehen protektive Faktoren, die das Risiko einer Erkrankung mindern können. Hierzu zählen ein ausgeprägtes Selbstmitgefühl, der Rückgriff auf externe Unterstützung sowie eine als realistisch und fair empfundene Aufgabenverteilung innerhalb der Familie.

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Ansätze zur Prävention und Intervention

Für die Behandlung und Prävention von elterlichem Burnout liefert die Forschung ebenfalls konkrete Anhaltspunkte. Eine Meta-Analyse im Rahmen der wissenschaftlichen Aufarbeitung zeigt, dass professionell begleitete Programme wirksame Hilfe leisten können.

Insbesondere Ansätze aus der kognitiven Verhaltenstherapie sowie Achtsamkeitstrainings führten zu mittleren bis großen Verbesserungen des Zustands. Diese positiven Effekte konnten über einen Zeitraum von bis zu drei Monaten nachgewiesen werden.

Fachleute weisen darauf hin, dass der Hausarzt in der Regel die erste Anlaufstelle für betroffene Eltern darstellt, um eine erste Einschätzung und gegebenenfalls Überweisungen zu Fachtherapeuten zu erhalten. In akuten psychischen Notlagen wird zudem auf die Notfallnummer 113 verwiesen, um zeitnah Unterstützung zu mobilisieren.

Die Studienergebnisse unterstreichen die Notwendigkeit, psychische Belastungen in der Elternschaft nicht allein als individuelles Versagen, sondern als Resultat gesellschaftlicher und kultureller Druckverhältnisse zu begreifen.

de | wissenschaft | 69953811 |