Frauen sprechen Fehler in Männerteams seltener offen an

Ungleichheit zeigt sich beim Umgang mit Fehlern

• Die Studie befragte 1.485 Fachkräfte aus dem britischen Finanzsektor.
• In Teams mit mindestens 75 Prozent Männern lag das Sicherheitsgefühl von Frauen bei 5,46 von sieben Punkten.
• Mehr als 80 Prozent der Befragten waren Frauen, was die Übertragbarkeit der Ergebnisse einschränkt.

Eine britische Studie zeigt, dass Frauen eigene Fehler in stark männerdominierten Teams negativer wahrnehmen als in Arbeitsgruppen mit geringerem Männeranteil.

Weniger Sicherheit beim Eingestehen

Für die Untersuchung im britischen Finanzsektor wurden 1.485 Fachkräfte befragt. Die Forscherinnen Grace Lordan und Paris Will arbeiten an der London School of Economics; veröffentlicht wurde die Studie im Fachmagazin «Frontiers in Organizational Psychology».

In Teams, deren Männeranteil mindestens 75 Prozent beträgt, bewerteten Frauen ihr Sicherheitsgefühl beim Eingestehen eines Fehlers im Durchschnitt mit 5,46 Punkten auf einer Skala von eins bis sieben. Bei Männern im selben Umfeld lag der Wert bei 5,94 Punkten.

Fehler werden seltener als Lernchance gesehen

Auch die Einschätzung, aus Fehlern lernen zu können, fiel bei Frauen in diesen Teams niedriger aus. Sie erreichten im Mittel 4,20 Punkte, Männer 4,54. In Teams mit geringerem Männeranteil lag der Wert der Frauen bei 5,58 Punkten beim Eingestehen von Fehlern und damit näher an der Einschätzung der Männer.

Bei den erwarteten formalen Folgen, etwa einem Eintrag in der Personalakte, stellten die Forscherinnen keinen geschlechtsspezifischen Unterschied fest. Die Unterschiede zeigten sich vielmehr bei psychologischen und informellen Aspekten des Umgangs mit Fehlern.

Finanzbranche als besonders belastetes Umfeld

Die Forscherinnen verweisen auf frühere Untersuchungen, nach denen Frauen in stereotypisch männlichen Rollen für Fehler tendenziell härter beurteilt und als weniger kompetent angesehen werden. Die Finanzbranche sei zugleich von hohem Druck und geringer Fehlertoleranz geprägt.

Die Ergebnisse bezögen sich deshalb vor allem auf vergleichbare Arbeitsumfelder. Zudem basierten sie auf Selbstauskünften zu einem hypothetischen Szenario: Die Befragten sollten sich einen Fehler von mäßiger Bedeutung vorstellen, der etwa Nacharbeit für Kollegen oder eine kleinere verpasste Frist verursacht.

Offene Fehlerkultur als Führungsaufgabe

Nach Einschätzung der Forscherinnen können extrem männerdominierte Teams unter hohem Druck ein Klima der Angst, des Perfektionismus oder einer Null-Fehler-Kultur fördern. Wenn Frauen Fehler weniger frei ansprechen, gingen Unternehmen Vertrauen und mögliche Erkenntnisse für Verbesserungen verloren.

Als Gegenmittel empfehlen die Forscherinnen eine Arbeitsatmosphäre, in der Fehler nicht automatisch als persönlicher Makel gelten, sondern sachlich ausgewertet werden. Eine solche Fehlerkultur könne allen Teammitgliedern zugutekommen.

Fehlerkultur entscheidet über Lernchancen

Die Studie ordnet das Problem nicht primär formalen Sanktionen zu, sondern dem sozialen Klima im Team. Frauen erwarteten bei hohem Männeranteil keine anderen offiziellen Folgen, fühlten sich aber weniger sicher, einen eigenen Fehler anzusprechen. Das verweist auf einen Unterschied zwischen geschriebenen Regeln und gelebter Arbeitskultur.

Für Unternehmen ist das relevant, weil unausgesprochene Fehler Risiken verlängern können. Werden Probleme spät gemeldet, fehlen Führungskräften Informationen für Korrekturen und Teams verlieren Lernchancen. Besonders sensibel ist die Situation in Branchen mit hohem Leistungsdruck und geringer Fehlertoleranz, auf die sich die Untersuchung konzentriert.

Führung prägt das Sicherheitsgefühl

Eine offene Fehlerkultur entsteht nicht allein durch Leitbilder. Entscheidend ist, wie Vorgesetzte auf Hinweise reagieren, ob sie nach Ursachen fragen und ob aus Rückmeldungen erkennbare Konsequenzen folgen. Praktisch bedeutet das, Fehler von bewussten Regelverstößen zu unterscheiden und konkrete Verbesserungen zu vereinbaren.

Die Aussagekraft bleibt zugleich begrenzt: Mehr als 80 Prozent der Befragten waren Frauen, und die Ergebnisse beruhen auf Selbstauskünften zu einem hypothetischen Fehler mittlerer Bedeutung. Die Studie liefert damit einen wichtigen Hinweis auf geschlechtsspezifische Wahrnehmungen, aber keinen vollständigen Nachweis für alle Branchen oder Arbeitssituationen.

Merkur: „Psychologische Sicherheit: Warum ein Obstkorb Ihr Team nicht rettet“ (10.10.2026)

Der Beitrag erläutere psychologische Sicherheit als Möglichkeit, Fragen, Bedenken und Fehler ohne Bloßstellung oder Bestrafung anzusprechen. Anders als die Studie richte er den Schwerpunkt auf konkrete Führungsmaßnahmen: Vorgesetzte sollten Rückmeldungen aktiv einladen, konstruktiv beantworten und transparent machen, was daraus folge.