Fruchtgetränke: Smoothies enthalten oft mehr Zucker als Limonaden

Befürworter verweisen auf gesundheitliche Vorteile und internationale Erfolge. Kritiker monieren: Die geplante Abgabe trifft vor allem Limonaden, lässt aber Produkte wie Smoothies außen vor – obwohl diese oft ähnliche Zuckermengen enthalten.

Das Zucker-Paradoxon bei Fruchtgetränken

Ein Glas Saft oder Smoothie kann mehr Zucker enthalten als herkömmliche Limonaden. Der Haken: Während die Industrie zugesetzten Zucker adressiert, bleibt natürlich vorkommender Fruchtzucker oft unberücksichtigt. Fachleute weisen darauf hin, dass verarbeiteten Getränken die Ballaststoffe fehlen, die in ganzen Früchten den Zuckerstoffwechsel verlangsamen.

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Die Deutsche Gesellschaft für Ernährung (DGE) empfiehlt maximal 250 Gramm Obst pro Tag. Ein Überkonsum von Fruktose erhöht das Risiko für Adipositas, Diabetes Typ 2, Bluthochdruck, Fettleber und Gicht. In der Industrie kommt zudem häufig Isoglukose zum Einsatz – ein Sirup aus Mais, der ähnlich problematisch ist.

Gesundheitliche Folgen und wissenschaftliche Einordnung

Eine Studie vom Januar 2025 zeigte bereits den Zusammenhang zwischen Softdrink-Konsum und Millionen neuer Diabetes-Typ-2- sowie Herz-Kreislauf-Erkrankungen weltweit. Die aktuelle Analyse betont zusätzlich die Belastung der Leber durch hohe Zuckermengen in Getränken.

Untersuchungen von foodwatch aus dem Juni 2026 belegen das Ausmaß: Ein Marktcheck von zehn bei Kindern beliebten Getränken ergab durchschnittlich zehn Zuckerwürfel pro Portion. Spitzenreiter ist „Gönrgy Apfelringe“ mit 22 Zuckerwürfeln pro Dose. Bereits im Juli 2024 hatten neun Bundesländer eine Zuckersteuer gefordert.

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Geplante Abgabemodelle und politische Positionen

Die aktuellen Pläne sehen eine gestaffelte Regelung vor: 26 Cent pro Liter für Getränke mit mehr als 5 Gramm Zucker pro 100 Milliliter. Steigt der Gehalt auf über 8 Gramm, sollen 32 Cent fällig werden. Vorbild ist Großbritannien, wo eine vergleichbare Steuer den Zuckergehalt in Erfrischungsgetränken um 35 Prozent senkte.

Im Bundestag herrscht Uneinigkeit. Bundesernährungsminister Alois Rainer (CSU) bekräftigte Mitte Juni seine Ablehnung. Parallel berät Gesundheitsministerin Nina Warken (CDU) im Rahmen des GKV-Beitragsstabilisierungsgesetzes über die Finanzierung des Gesundheitssystems. Der Suchtbeauftragte Hendrik Streeck (CDU) fordert, gesundheitsschädlichen Konsum stärker einzubeziehen. Auch eine Abgabe auf Süßstoffe ist im Gespräch.

Argumente der Lebensmittelindustrie

Branchenvertreter wie Pfeifer & Langen warnen vor den Folgen: Zucker erfüllt in Lebensmitteln vielfältige Funktionen – von Textur bis Haltbarkeit. Ein einfacher Verzicht führe nicht automatisch zu gesünderen Produkten, da oft mehrere Zusatzstoffe nötig seien.

Kritiker befürchten zudem, dass eine starre Zuckerabgabe die freiwillige Reformulierung gefährdet – also die schrittweise Reduzierung von Zucker in Rezepturen. Verbraucherschützer fordern eine schnelle Umsetzung ohne Verwässerung. Bleibt die Frage: Wie lässt sich eine effektive Lenkungswirkung erzielen, ohne andere ungesunde Konsummuster zu fördern? Aktuelle Beschwerden über Werbeaktionen mit Panini-Stickern auf Getränkeflaschen zeigen, dass das Marketing gezielt Kinder anspricht.

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