Herzinfarkt-Diagnose: Neue ESC-Klassifikation trennt Infarkt von Myokardschaden

Die führenden kardiologischen Fachgesellschaften haben die Kriterien für die Erkennung akuter Herzereignisse überarbeitet. Die European Society of Cardiology (ESC), das American College of Cardiology (ACC), die American Heart Association (AHA) und die World Heart Federation (WHF) stellten auf dem ESC-Kongress 2026 die fünfte universelle Definition des Myokardinfarkts vor.

Die neue Klassifikation orientiert sich stärker an der Pathophysiologie sowie der klinischen Beurteilung und zieht eine deutlichere Trennlinie zwischen einem tatsächlichen Myokardinfarkt und einer allgemeinen Myokardschädigung.

Präzisierte Kriterien und Einbindung der Bildgebung

An der grundlegenden pathologischen Beschreibung ändert sich nichts: Der Herzinfarkt bleibt laut den Fachgesellschaften ESC, ACC, AHA und WHF als Untergang von Myokardzellen infolge einer länger anhaltenden Ischämie definiert.

Neu akzentuiert werden jedoch die Anforderungen an den klinischen Nachweis. Eine Diagnose setzt zwingend den Hinweis auf eine akute Myokardschädigung voraus, kombiniert mit mindestens einem weiteren Kriterium für eine Ischämie.

Zu diesen Kriterien zählen ischämie-typische Symptome, neue ischämische EKG-Veränderungen, das Auftreten pathologischer Q-Zacken, der bildgebende Nachweis einer akuten Koronarpathologie oder ein neuer Verlust von vitalem Myokard beziehungsweise eine neue regionale Wandbewegungsstörung mit ischämischem Muster.

Die Fachgesellschaften stellen klar, dass erhöhte Troponinwerte allein keinen Myokardinfarkt bedeuten. Das Autorengremium der fünften universellen Definition, die im August 2026 publiziert wurde, betonte, dass die weltweit anzuwendende Klassifikation stärker klinisch orientiert ist und erstmals bildgebende Verfahren explizit einbezieht.

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Diagnostische Pfade und Entlastung der Notaufnahmen

Das Autorengremium empfiehlt zudem die Einbindung von hochsensitivem kardialem Troponin (hs-cTn) in beschleunigte Diagnostikpfade. Wie sich diese Prozesse im klinischen Alltag auswirken, untersuchten Jia et al. in aktuellen Analysen.

Die Integration eines hs-cTn-Pfads in die elektronische Patientenakte von 4 städtischen Notaufnahmen war mit einer um ca. 30 Minuten kürzeren Verweildauer bei Brustschmerzpatienten assoziiert, bei denen Troponin-Tests durchgeführt wurden. Die größte zeitliche Ersparnis zeigte sich bei Patientengruppen mit seriellen Tests.

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Frühere Untersuchungen hatten nach der Einführung von hs-cTn Veränderungen der Verweildauer in Notaufnahmen dokumentiert, die von einer Reduktion um 60 Minuten bis zu einer Zunahme um 10 Minuten reichten.

Jia et al. verwiesen zudem auf eine Studie, wonach verkürzte Verweildauern durch hs-cTn-Pfade die Notaufnahmekapazitäten spürbar steigern und rechnerisch 1600 zusätzliche Notaufnahmebesuche in einem System aus 3 Krankenhäusern ermöglichen könnten.

Gleichzeitig veränderte die hochsensitive Diagnostik die diagnostizierten Fallzahlen: Laut Jia et al. erhöhte die hs-cTn-Einführung die Erkennung chronischer Myokardschädigungen um mehr als 40%.

Die Notwendigkeit hochpräziser Verfahren belegen auch historische Daten: In einer US-Claims-Studie für den Zeitraum von 2009 bis 2017, als hs-cTn noch nicht kommerziell verfügbar war, ging 1,3% der Krankenhausaufenthalte wegen eines akuten Myokardinfarkts ein mutmaßlich übersehener Infarkt während eines vorangegangenen Notaufnahmebesuchs mit direkter Entlassung voraus.