Longevity: 69% der Deutschen wollen länger gesund leben

Das Streben nach einer längeren Gesundheitsspanne, oft unter dem Begriff Longevity zusammengefasst, gewinnt in der öffentlichen Wahrnehmung zunehmend an Bedeutung. Eine im August 2026 veröffentlichte Forsa-Umfrage im Auftrag der DAK-Gesundheit, für die 1.043 Personen im Alter zwischen 18 und 70 Jahren befragt wurden, verdeutlicht diesen Trend.

Demnach sehen 69 Prozent der Befragten ein deutliches Potenzial dafür, durch gezielte Maßnahmen mehr gesunde Lebensjahre zu erreichen. Während das Konzept der Longevity inzwischen der Hälfte der Bevölkerung bekannt ist, zeigen sich jedoch auch deutliche Hürden bei der praktischen Umsetzung präventiver Strategien.

Bereitschaft zu gesundheitsfördernden Maßnahmen und bestehende Barrieren

Die Untersuchung der DAK-Gesundheit zeigt eine hohe prinzipielle Bereitschaft der Deutschen, aktiv in die eigene Gesundheit zu investieren. Über 70 Prozent der Bürger geben an, etwas für ihr Wohlbefinden tun zu wollen. Konkret würden 74 Prozent der Befragten vermehrt Sport treiben, während 71 Prozent die Pflege sozialer Kontakte als wesentlichen Faktor ansehen.

Weitere Maßnahmen umfassen Gehirntraining (62 Prozent), die Verbesserung der Schlafqualität (59 Prozent) sowie die Nutzung technischer Hilfsmittel wie Wearables (44 Prozent). Insbesondere in der Altersgruppe der 60- bis 70-Jährigen möchte jeder Zweite körperlich und geistig fit bleiben.

Trotz dieser Absichten stehen der Umsetzung oft praktische Hindernisse im Weg. Als größte Hürde identifizierte die Umfrage mit 40 Prozent einen mangelnden Zeitfaktor. 35 Prozent der Teilnehmer nannten fehlende Motivation als Grund, wobei hier ein geschlechtsspezifischer Unterschied besteht: Während 40 Prozent der Männer Motivationsprobleme angaben, waren es bei den Frauen 30 Prozent.

Weitere Barrieren sind zu hohe Kosten (22 Prozent) sowie Zweifel an der tatsächlichen Wirksamkeit der Maßnahmen (16 Prozent). Etwa jeder zweite Befragte betrachtet das Älterwerden zudem als einen rein natürlichen Prozess, auf den nur bedingt Einfluss genommen werden könne.

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Die wachsende Morbiditätslücke im deutschen Gesundheitssystem

Wissenschaftliche Daten unterstreichen die Diskrepanz zwischen der steigenden Lebenserwartung und der tatsächlich in Gesundheit verbrachten Zeit. Laut einer Analyse von Lancet Public Health stieg die weltweite Lebenserwartung zwischen 1990 und 2023 von 64,6 auf 73,8 Jahre.

Die gesunde Lebenserwartung konnte in diesem Zeitraum jedoch nur um 7,2 Jahre auf 63,1 Jahre gesteigert werden. Dies führte zu einer Vergrößerung der sogenannten Morbiditätslücke – dem Zeitraum, in dem Menschen mit Krankheiten leben – um 21,9 Prozent auf nunmehr 10,7 Jahre.

In Deutschland ist diese Entwicklung besonders ausgeprägt. Hier betrug die Morbiditätslücke im Jahr 2023 bereits 11,9 Jahre, gegenüber 10,1 Jahren im Jahr 1990. Die damit verbundenen Krankheitskosten beliefen sich im Jahr 2023 auf insgesamt 491,6 Milliarden Euro, wovon über die Hälfte (53,2 Prozent) auf die Altersgruppe der über 65-Jährigen entfiel. Vor diesem Hintergrund forderte DAK-Chef Andreas Storm eine deutliche Stärkung der Gesundheitskompetenz in der Bevölkerung.

Experten fordern Fokus auf Prävention und Lebensstil

Kritik am gegenwärtigen System kommt auch aus der Wissenschaft. Der Epidemiologe Hajo Zeeb von der Universität Bremen bemängelte, dass das deutsche Gesundheitssystem meist erst dann aktiv werde, wenn eine Erkrankung bereits vorliege.

Im Vergleich der OECD-Staaten belege Deutschland bei der Lebenserwartung lediglich einen Platz im unteren Drittel, was unter anderem auf hohen Alkohol- und Tabakkonsum sowie fehlende Präventionsnetzwerke zurückzuführen sei.

Mediziner wie Andrew Russon von der Schön Klinik Bad Aibling betonen, dass gesundes Altern auf sechs wesentlichen Bausteinen basiere: Ernährung, Bewegung, Meiden von Risikosubstanzen, Stressmanagement, ausreichender Schlaf und soziale Kontakte. Er verwies darauf, dass Einsamkeit gesundheitlich schädlicher sein könne als der tägliche Konsum von 16 Zigaretten.

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Auch im Bereich der Demenzprävention zeigen aktuelle Initiativen Handlungsbedarf auf. Das Pharmaunternehmen Lilly weist in einer Kampagne darauf hin, dass bis zu 45 Prozent der Demenzfälle durch 14 beeinflussbare Risikofaktoren potenziell verhinderbar seien. In Deutschland leben derzeit rund 1,8 Millionen Menschen mit Demenz.

Organisationen wie die Deutsche Alzheimer Gesellschaft, die im September 2026 das zehnjährige Bestehen ihrer Initiative Demenz Partner begeht, setzen verstärkt auf Aufklärung und Schulungen, um das gesellschaftliche Bewusstsein für präventive Ansätze zu schärfen.