Lp(a) und Herzrisiko: Studie findet 36 gemeinsame Entzündungs-Eiweiße

Die Senkung des LDL-Cholesterins gilt in der Medizin seit Langem als zentraler Pfeiler zur Vorbeugung von Herz-Kreislauf-Erkrankungen. Dennoch erleiden zahlreiche Patienten trotz therapeutisch gut eingestellter Werte weiterhin Herzinfarkte.

Eine im Fachjournal European Heart Journal veröffentlichte Untersuchung der Chalmers University of Technology liefert neue Erklärungsansätze für dieses Phänomen.

Das Forschungsteam um Erstautor Jakub Morze und Seniorautor Clemens Wittenbecher zeigt, dass triglyceridreiche Lipoproteine (TRL) sowie Lipoprotein(a) – kurz Lp(a) – das kardiovaskuläre Risiko über Entzündungsprozesse und Gefäßwandveränderungen vorantreiben können, und zwar unabhängig vom LDL-Cholesterinspiegel.

Entzündungsprozesse als Treiber des Gefäßrisikos

Die Forscher stützten ihre Analyse auf Daten von 35.269 Teilnehmern der UK-Biobank, die zu Beginn keine kardiovaskulären Vorerkrankungen aufwiesen. Über eine mittlere Nachbeobachtungszeit von 13,7 Jahren traten 1.599 Fälle von koronarer Herzkrankheit auf. Dabei analysierte das Team 2.918 verschiedene Proteine im Blut. Zur Absicherung überprüften die Wissenschaftler ihre Ergebnisse an weiteren 5.915 Teilnehmern der US-amerikanischen MESA-Studie.

Die Ergebnisse verdeutlichen, dass TRL und Lp(a) enger mit dem Auftreten einer koronaren Herzkrankheit verknüpft sind, als es ihr reiner Cholesteringehalt erklären würde. Die Forscher identifizierten 36 gemeinsam Entzündungs-Eiweiße. Pro Standardabweichung eines höheren Eiweiß-Werts ergab sich für TRL ein um 16 Prozent und für Lp(a) ein um 9 Prozent gesteigertes Risiko.

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Bei LDL zeigte sich ein solcher Zusammenhang hingegen nicht. Während LDL primär mit reinen Cholesterinablagerungen assoziiert war, transportieren TRL und Lp(a) spezifische Proteine, die Immunzellen anziehen sowie Gefäßwandveränderungen und Entzündungen begünstigen können.

Bedeutung für das verbleibende Restrisiko

Fachärzte wie Leonardo De Luca vom Policlinico San Matteo in Pavia werten die Resultate als wichtige Erweiterung des Verständnisses für das sogenannte residuale kardiovaskuläre Risiko. Die Befunde könnten erklären, warum manche Patienten trotz der Einnahme von Statinen weiterhin kardiovaskuläre Ereignisse erleiden.

Clemens Wittenbecher von der Chalmers University of Technology betonte, dass die Absenkung des LDL-Cholesterins weiterhin ein Eckpfeiler der Prävention bleibe. Künftige Schritte müssten klären, ob die gezielte Messung oder therapeutische Beeinflussung dieser Entzündungspfade die Vorbeugung verbessert. Die Studie selbst evaluierte weder einen neuen klinischen Test noch eine neue Behandlungsmethode.

Hinzu kommt eine starke biologische Festlegung: TRL-Werte sind zu bis zu 90 Prozent genetisch bestimmt. Gezielte Proteinanalysen sowie Therapien, die spezifisch an diesen Entzündungswegen ansetzen, befinden sich derzeit noch in der wissenschaftlichen Prüfung und stellen keine Routinediagnostik dar.

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Konsequenzen für Diagnostik und Leitlinien

Die Tragweite kardiovaskulärer Risiken bleibt weltweit hoch: Nach Angaben der Weltgesundheitsorganisation sterben jedes Jahr fast 17,9 Millionen Menschen an Herz-Kreislauf-Erkrankungen, mehr als 80 Prozent davon infolge von Herzinfarkten und Schlaganfällen.

Europäische Leitlinien empfehlen bereits, den Lp(a)-Wert mindestens einmal im Leben bestimmen zu lassen, während ein ApoB-Test die Gesamtzahl schädlicher Partikel erfassen kann. Ein Lp(a)-Wert von über 50 mg/dl gilt laut dem Update der Europäischen Gesellschaft für Kardiologie (ESC) von 2025 als klinisch relevant.

Auch der österreichische Lipidkonsensus 2026 rät zu einer einmaligen Bestimmung bei jedem Erwachsenen. Fachmediziner der Uniklinik Münster weisen darauf hin, dass etwa jeder finten Mensch einen erhöhten Lp(a)-Wert aufweist – meist ohne davon zu wissen. Da der Wert genetisch festgelegt ist, lässt er sich durch Lebensstilfaktoren wie Ernährung oder Bewegung kaum senken.

Bei medizinischer Indikation übernehmen Krankenkassen den Test, andernfalls wird er nach der Gebührenordnung für Ärzte mit etwa 20 bis 30 Euro zuzüglich Beratung und Blutentnahme berechnet. Zudem raten Kardiologen, bei Kontrolluntersuchungen neben den Blutfetten und Lp(a) auch den HbA1c-Wert zur Früherkennung heranzuziehen.