Prostatitis: Bei weniger als 10 Prozent ist eine bakterielle Infektion belegt

Entzündungen der Vorsteherdrüse zählen zu den verbreiteten urologischen Beschwerdebildern bei Männern, treten jedoch in sehr unterschiedlichen Erscheinungsformen auf.

Fachberichte und medizinische Erhebungen verdeutlichen, dass sich akute und chronische Verläufe einer Prostatitis sowohl in ihrer Symptomatik als auch in ihrer Häufigkeit und Diagnostik grundlegend voneinander unterscheiden. Während die akute Form meist plötzlich einsetzt, verläuft die chronische Variante häufig schleichend oder über längere Zeiträume unbemerkt.

Akute bakterielle Form als seltener Notfall

Die akute bakterielle Prostatitis macht lediglich 5 % aller Prostatitis-Fälle aus. Sie entsteht häufig durch aufsteigende Infektionen der Harnwege und geht mit einem plötzlichen Beginn einher. Typisch sind Schüttelfrost und hohes Fieber zwischen 39 und 40 °C. Hinzu kommen schmerzhafte Miktion, häufiges Wasserlassen, nächtlicher Harndrang von fünfmal oder folgender sowie Schmerzen in der Leiste und im Dammbereich.

Ein Prostataödem kann bei dieser Ausprägung zu einem akuten Harnverhalt führen, der oft von einer Blasenentzündung begleitet wird. Bei Männern unter 35 Jahren tritt überwiegend die akute bakterielle Form auf, die vielfach auf Erreger wie Chlamydien, Trichomonaden, Gardnerellen oder Erreger der Gonorrhö zurückzuführen ist.

Zu den akuten Komplikationen zählen neben dem Harnverhalt auch Entzündungen der Samenblasen oder der Nebenhoden, Lymphknotenschwellungen sowie sexuelle Funktionsstörungen.

Chronische Verläufe und das chronische Beckenschmerzsyndrom

Eine chronische Prostatitis ist durch entzündliche Prozesse gekennzeichnet, die mindestens drei Monate im Prostatagewebe anhalten. Die Erkrankung manifestiert sich in 50 bis 70 % der Fälle ohne ausgeprägte Symptome, und lediglich 20 % der Betroffenen beschreiben typische Anzeichen. Zu den beobachteten Beschwerden zählen Dysurie, Brennen, Damm-Schmerzen, ein weißer Ausfluss nach dem Wasserlassen oder dem Stuhlgang sowie Blut im Sperma.

Medizinisch werden verschiedene Formen unterschieden, darunter bakterielle, abakterielle, kongestive und asymptomatische Varianten sowie das chronische Beckenschmerzsyndrom.

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Letzteres stellt mit mehr als 90 % der Fälle die mit Abstand häufigste Form dar und wird in eine Variante mit Entzündung (IIIa) sowie eine Form ohne Entzündung (IIIb) unterteilt. Die asymptomatische Form IV wird oft zufällig im Rahmen von PSA-Wert-Erhöhungen oder bei Untersuchungen zu Infertilität entdeckt.

Europäische Leitlinien weisen darauf hin, dass bei weniger als 10 % der als Prostatitis diagnostizierten Fälle tatsächlich eine bakterielle Infektion nachgewiesen werden kann. Als Ursachen für chronische Entzündungen gelten auf- oder absteigende Infektionen, Immunschwächen, Durchblutungsstörungen im Beckenbereich, Harnröhrenkatheter oder transurethrale Eingriffe.

Häufigkeit, Spätfolgen und differenzialdiagnostische Abgrenzung

Die Verbreitung von Prostatitis-Symptomen korreliert eng mit dem Lebensalter. Nach dem 30. Lebensjahr sind 30 % der Männer betroffen, nach dem 40. Lebensjahr 40 % und nach dem 50. Lebensjahr bis zu 50 %. Ohne oder bei unzureichender Therapie nimmt die Erkrankung bei jedem dritten Mann einen chronischen Verlauf.

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Die Folgen anhaltender Entzündungen können beträchtlich sein. Jeder zweite Betroffene leidet unter sexueller Dysfunktion, darunter verminderte Libido oder Erektionsstörungen. Zudem drohen eine geringere Spermienmotilität sowie eine höhere Infertilitätsrate; ohne adäquate Behandlung sehen sich rund 40 % der Patienten mit einer Form von Unfruchtbarkeit konfrontiert.

In der Praxis ist die Abgrenzung zu anderen Erkrankungen wie der benignen Prostatahyperplasie (BPH) oder Prostatakarzinomen erforderlich. Prostatitis verursacht typischerweise Schmerzen oder Brennen beim Wasserlassen, Schmerzen bei der Ejakulation sowie Beckenschmerzen und kann in allen Altersgruppen auftreten.

Demgegenüber zeigt eine BPH primär Startschwierigkeiten, einen abgeschwächten Harnstrahl und unterbrochene Miktion. Für eine gesicherte Diagnose kommen neben der rektalen Tastuntersuchung auch Urinanalysen, Untersuchungen des Prostataexprimats sowie transrektaler Ultraschall als genaueste Methode zum Einsatz.