Reaktionsgeschwindigkeit: Ausatmen bringt einen Vorteil von 41 Millisekunden
Veröffentlicht am: 11.10.2026 um 13:52 Uhr | Redaktion boerse-global.de
Die menschliche Reaktionsfähigkeit unterliegt im Alltag ständigen Schwankungen. Eine in der Fachzeitschrift iScience veröffentlichte Untersuchung von Neurowissenschaftlern der Northwestern University liefert nun neue Einblicke in die physiologischen Grundlagen dieses Phänomens: Demnach hängt die kognitive Reaktionsgeschwindigkeit eng mit dem Rhythmus der Atmung zusammen und weist insbesondere während der Phase des Ausatmens einen messbaren Vorteil auf.
Messbare Zeitunterschiede im Verlauf des Atemzyklus
Für die wissenschaftliche Erhebung analysierten die Forschenden Erika M. Yamazaki und Ken A. Paller das Reaktionsverhalten von 35 erwachsenen Testpersonen. Die Probanden führten dabei einen dreiminütigen psychomotorischen Wachsamkeitstest durch, bei dem sie auf spezifische Reize reagieren mussten.
Die Auswertung der Daten verdeutlichte, dass die Reaktionsgeschwindigkeit kontinuierlich im Verlauf des gesamten Atemzyklus variierte. Teilnehmer reagierten am schnellsten, wenn der visuelle Impuls während des Ausatmens oder in einer Phase des Atemstillstands präsentiert wurde. Am langsamsten fielen die Reaktionen hingegen aus, wenn die Testpersonen gerade einatmeten.
In dem Experiment betrug die Differenz zwischen der schnellsten und der langsamsten Atemphase etwa 40,9 Millisekunden. Bei visuellen Signalen waren die Reaktionen während des Ausatmens durchschnittlich 41 Millisekunden und in den Atempausen 21 Millisekunden schneller als in der Einatemphase.
Unbewusste Rhythmen und Versuchsbedingungen
Auffällig war dabei, dass diese zeitlichen Anpassungen ohne bewusste Steuerung erfolgten. Die Versuchsteilnehmer synchronisierten ihre Atmung während des Tests nicht absichtlich mit dem Erscheinen der optischen Reize. Der beobachtete Effekt trat somit als unwillkürliches Muster auf.
Die Northwestern-Studie zeigt: Reaktionen auf visuelle Reize waren beim Ausatmen durchschnittlich 41 Millisekunden schneller als beim Einatmen — ein Effekt, der ohne bewusste Steuerung auftrat. Wer diesen Rhythmus im entscheidenden Moment gezielt nutzen will, findet in diesem kostenlosen Guide die passenden Atem-Timing-Übungen. Kostenlosen Atem-Guide anfordern
Das experimentelle Design bezog zudem Schlafphasen ein: Die Testpersonen absolvierten den standardisierten Wachsamkeitstest jeweils vor und nach einem Nickerchen oder nach acht Stunden Schlaf im Schlaflabor.
Aussagekraft und Grenzen der bisherigen Daten
Trotz der präzisen Messwerte ordnen Fachleute die Reichweite der Ergebnisse mit wissenschaftlicher Vorsicht ein. Die Untersuchung stützt sich auf eine relativ kleine Gruppe von Erwachsenen und konzentrierte sich methodisch auf eine einfache visuelle Aufgabe.
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Bislang bleibt daher offen, ob sich die im Millisekundenbereich liegenden Vorteile beim Ausatmen auch auf komplexere Entscheidungsprozesse, motorische Anforderungen im Sport oder Handlungsketten im Berufsalltag übertragen lassen. Weitere Untersuchungen sind erforderlich, um die Übertragbarkeit der neurobiologischen Mechanismen auf vielschichtige kognitive Herausforderungen fundiert zu überprüfen.
