Sarkopenie: Mehr als ein Drittel älterer Menschen in Taiwan betroffen

Der fortschreitende Verlust von Muskelmasse und Körperkraft stellt das Gesundheitswesen weltweit vor erhebliche Herausforderungen. Auf der 3. Internationalen Konferenz zu Sarkopenie, die von der Taipei Medical University am 31. Oktober und 1. November 2026 ausgerichtet wurde, diskutierten Fachleute aus dem Vereinigten Königreich, Japan, Südkorea und Singapur über den aktuellen Wissensstand zu Sarkopenie, Kachexie und Gebrechlichkeit.

Die Dimension der Problematik verdeutlichen Erhebungen der Ausrichterhochschule: Laut der Taipei Medical University sind in Taiwan schätzungsweise mehr als ein Drittel der älteren Menschen von Sarkopenie betroffen oder gelten als gefährdet.

Tumorbedingter Muskelabbau und Kachexie

Ein wesentlicher Schwerpunkt der wissenschaftlichen Tagung lag auf dem Phänomen der Kachexie. Yen Yun von der Taipei Medical University erläuterte, dass es sich bei der Krebs-Kachexie um ein tumorgetriebenes metabolisches Syndrom handele, das mit einer systemischen Entzündung einhergehe. Diese systemische Entzündung und metabolische Störungen beschleunigen den gleichzeitigen Abbau von Muskelmasse und Fettgewebe drastisch.

Studien zeigen laut dem Wissenschaftler, dass etwa 50 Prozent der Krebspatienten von Kachexie betroffen sind. Da die körperliche Auszehrung die Verträglichkeit von Behandlungen stark mindert, könne der Zustand die Betroffenen letztlich auch zum Abbruch einer lebenswichtigen Chemotherapie zwingen.

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Fehlende Medikamente und interventionelle Ansätze

Hinsichtlich der therapeutischen Möglichkeiten bei altersbedingter Sarkopenie verdeutlichte Liou Tsan-hon von der Taipei Medical University und dem Shuang Ho Hospital, dass es weltweit bislang keine zugelassenen Medikamente gebe, die den Zustand direkt heilen können. Die internationale Prävention und Intervention konzentriere sich daher primär auf angepasste Ernährungskonzepte und gezieltes Krafttraining.

Ergänzende physikalische Methoden stellte Moriya Toshio von der Universität Kyoto vor. Untersuchungen weisen demnach darauf hin, dass eine Elektromuskelstimulation mit einer Frequenz von 20 Hertz die optimale Stimulationsfrequenz darstelle. Diese Intervention könne einer Muskelatrophie gezielt entgegenwirken und zugleich den Glukosestoffwechsel verbessern.

Neuausrichtung diagnostischer Standards

Neben therapeutischen Maßnahmen stand auch die Früherkennung im Mittelpunkt. Peng Li-ning vom Taipei Veterans General Hospital verwies in diesem Zusammenhang auf den AWGS-2025-Konsensus der Asian Working Group for Sarcopenia. Die Leitlinie zielt darauf ab, die Kriterien zur Bewertung des Zustands neu zu gewichten.

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Die diagnostische Erfassung solle sich demnach künftig nicht mehr primär auf die Messung der reinen Muskelmasse beschränken. Stattdessen müssten die Muskelkraft, die Mobilität und die funktionelle Leistungsfähigkeit im alltäglichen Leben deutlich stärker in die medizinische Begutachtung einbezogen werden.