Schmerzmittel: Schon drei bis fünf Tage können die Magenschleimhaut schädigen

Medizinische Fachberichte warnen vor den Gefahren einer unkontrollierten Anwendung frei verkäuflicher und verschreibungspflichtiger Analgetika. Bei chronischer oder unsachgemäßer Einnahme steigt das Risiko für schwerwiegende gesundheitliche Komplikationen, insbesondere im Magen-Darm-Trakt, drastisch an.

Magenschleimhaut und Verdauungstrakt unter Druck

Nichtsteroidale Antirheumatika (NSAR) wie Ibuprofen, Diclofenac, Nimelusid, Aspirin und Ketorolac hemmen ein körpereigenes Enzym, das für den Schutz der Magenschleimhaut zuständig ist. Erste Schleimhauterosionen können sich bereits nach einer Behandlungsdauer von drei bis fünf Tagen manifestieren. Bei endoskopischen Untersuchungen zeigen sich nach NSAR-Einnahme regelmäßig Rötungen, punktförmige Blutungen sowie Erosionen und Geschwüre.

Zu den typischen Symptomen eines Magengeschwürs (Ulcus ventriculi) zählt ein nagender oder brennender Oberbauchschmerz, der sich vor allem nachts oder zwischen Mahlzeiten bemerkbar macht und sich bei der Nahrungsaufnahme oft vorübergehend bessert. Neben Infektionen mit dem Bakterium Helicobacter pylori gilt der unkontrollierter NSAR-Konsum als Hauptursache dieser Ulzera.

Als klare Alarmsignale für Blutungen gelten schwarzer Stuhl, kaffeesatzartiges Erbrechen, akute Schwächeanfälle oder messerscharfe Oberbauchschmerzen. Bei NSAR-induzierten Geschwüren dauert der Heilungsprozess nach dem Absetzen des Medikaments und einer Therapie mit Säurehemmern üblicherweise vier bis acht Wochen.

Risikogruppen und gefährliche Wechselwirkungen

Als besonders anfällig für NSAR-bedingte Schleimhautschäden gelten Menschen ab 60 Jahren, Personen mit einer Vorgeschichte von Gastritis oder Geschwüren sowie Patienten, die gleichzeitig Aspirin, Hormonpräparate oder Gerinnungshemmer einnehmen.

Rheumatologen warnen zudem vor der kombinierten Gabe von NSAR mit Kortikosteroiden, da Steroide die ulzerierende Wirkung im Magen deutlich verstärken. Beide Substanzklassen teilen überdies toxische Risiken wie Nierenerkrankungen, Hypertonie, Herzinsuffizienz, Flüssigkeitsretention und Elektrolytverschiebungen.

Gefährliche Wechselwirkungen treten ebenfalls bei gleichzeitigem Konsum von Alkohol sowie bei der Einnahme von Antikoagulanzien oder SSRI-Antidepressiva auf, was die Blutungsgefahr im Verdauungstrakt zusätzlich vervielfacht. Für lokalisierte Beschwerden, etwa bei Arthrose, empfehlen Mediziner als Alternative topische NSAR, die den Organismus systemisch deutlich geringer belasten.

Wer unter Gelenkbeschwerden leidet und nach Wegen sucht, Schmerzen auch ohne die systemische Belastung durch Tabletten zu lindern, kann auf bewährte Methoden setzen. Dieser kostenlose Guide zeigt, wie gezielte Druckpunkte am Körper helfen können, Schmerzen in Knie, Hüfte oder Schulter spürbar zu reduzieren. 101 Druckpunkte gegen Arthrose jetzt kostenlos entdecken

Organtoxizität und kardiovaskuläre Begleitrisiken

Über den Magen hinaus belasten Analgetika weitere Organe. Die US-amerikanische Zulassungsbehörde FDA verweist auf Risiken für Nierenfunktion, Herz-Kreislauf-System und Blutdruck.

Eine Studie des Universitätsspitals Zürich aus dem Jahr 2017 an 444 Patienten wies nach, dass die Einnahme von Ibuprofen (dreimal 600 bis 800 mg täglich) den Blutdruck nach vier Monaten um 3,7 mmHg ansteigen ließ, während Naproxen (zweimal 375 bis 500 mg) zu einer Steigerung um 1,6 mmHg führte und Celecoxib (zweimal 100 bis 200 mg) eine Senkung um 0,3 mmHg bewirkte.

Fachquellen warnen zudem davor, dass eine regelmäßige Einnahme von Ibuprofen über einen Zeitraum von ein bis sieben Tagen das Herzinfarktrisiko verdoppeln kann.

Paracetamol schont zwar die Magenschleimhaut, birgt jedoch erhebliche Gefahren für die Leber. Für gesunde Erwachsene gilt bei der Selbstmedikation eine Höchstgrenze von 3.000 mg täglich. Leberschäden sind ab einer Zufuhr von 3.000 mg möglich, während eine Dosis von 10.000 mg pro Tag potenziell tödlich wirkt. In Frankreich ist Paracetamol die häufigste Ursache für medikamentenbedingte Lebertransplantationen.

Besonders für Menschen ab 60 Jahren ist es entscheidend, die Risiken der eigenen Medikation zu kennen, um Schwindel oder gefährliche Wechselwirkungen zu vermeiden. Erfahren Sie in diesem kostenlosen Ratgeber, welche Wirkstoffe im Alter kritisch sein können und welche sicheren Alternativen es gibt. Kostenlosen Ratgeber zur Medikamenten-Sicherheit anfordern

Hoher Konsum und Grenzen der Selbstmedikation

Erhebungen belegen einen breiten Konsum in der Bevölkerung: Laut Daten des STADA Health Report nehmen in Spanien 51 Prozent der Menschen mindestens einmal monatlich Schmerzmittel ein, jeder Vierte greift wöchentlich dazu. In Dänemark werden jährlich über eine Milliarde Paracetamol-Tabletten verbraucht, was etwa 180 Tabletten pro Kopf entspricht.

Gleichzeitig mahnen Pharmakologen zur Vorsicht hinsichtlich der Wirksamkeit: Bei Spannungskopfschmerzen müssen statistisch 22 Patienten mit Paracetamol behandelt werden, damit ein Betroffener nach zwei Stunden schmerzfrei ist. Bei Rückenschmerzen belegen offizielle Leitlinien eine begrenzte bis fehlende Wirkung.

Zudem sind rund zwei Prozent aller Erwachsenen von medikamenteninduzierten Kopfschmerzen betroffen, die durch den Übergebrauch der Analgetika selbst ausgelöst werden. Mediziner raten daher dazu, Schmerzmittel bei akuten Beschwerden maximal drei bis fünf Tage einzusetzen und bei anhaltendem Schmerzmittelbedarf die Ursachen fachärztlich abklären zu lassen.