TICI UNICO: MED-EL bringt Cochlea-Implantat ganz ohne Außengerät auf den Markt

Das Medizintechnikunternehmen MED-EL hat mit TICI UNICO das nach eigenen Angaben weltweit erste kommerziell verfügbare Cochlea-Implantat angekündigt, bei dem sämtliche Komponenten einschließlich des Mikrofons unter der Haut liegen.

Wie aus Berichten vom 29. September 2026 hervorgeht, verfügt das System über eine CE-Zertifizierung und wird in mehreren europäischen Märkten eingeführt. Die Neuerung richtet sich primär an Menschen mit schwerer bis hochgradiger Innenohrschwerhörigkeit beziehungsweise sensorineuralem Hörverlust.

Technologische Neuerung und Alltagstauglichkeit

Das Besondere an dem neuen System ist der Verzicht auf externe Komponenten am Kopf. Ein implantierbares Mikrofon nimmt den Schall direkt durch die Haut auf und wandelt ihn in elektrische Signale um, welche den Hörnerv stimulieren.

Diese Bauweise ermöglicht es den Nutzern, auch in Situationen zu hören, in denen klassische Prozessoren abgelegt werden müssen. Laut Unternehmensangaben ist das Hören beim Schlafen, beim Sport sowie beim Duschen und Schwimmen uneingeschränkt möglich.

Die Hörleistung von TICI UNICO sei dabei mit der von herkömmlichen Cochlea-Implantaten vergleichbar. Ein externes Gerät wird lediglich für den Ladevorgang benötigt. Ein wesentlicher Aspekt der Entwicklung ist, dass die Nutzer auch während des Aufladens weiterhin hören können. Die Entwicklung des Systems nahm einen Zeitraum von rund 15 Jahren in Anspruch.

Klinische Erprobung und erste Anwendungen

Das System wurde im UZ Antwerpen der Öffentlichkeit vorgestellt. Laut Ingeborg Hochmair-Desoyer tragen derzeit weltweit rund 40 Menschen die unsichtbare Variante des Implantats. Fünf dieser Personen wurden im Rahmen einer klinischen Studie am AKH Wien sowie an der MedUni Wien mit dem System versorgt.

Ein Cochlea-Implantat, das komplett unter der Haut liegt: kein Sprachprozessor am Kopf, Hören auch beim Duschen, Schwimmen und Schlafen. Das System ist in Europa verfügbar — doch nicht jeder Kandidat ist geeignet. Unser kostenloser Leitfaden zeigt Ihnen, welche Kriterien zählen. Kostenlosen Eignungs-Leitfaden anfordern

Nach Abschluss der Studienphase erfolgten die ersten Einsätze in der regulären medizinischen Versorgung. Wie die MedUni Wien mitteilte, wurden zwei Patienten in Wien und St. Pölten als erste Nutzer außerhalb einer klinischen Studie mit den TICI-UNICO-Implantaten versorgt.

Fachleute der MedUni Wien betonten, dass die Eignung für das System individuell untersucht werden müsse, da die Nutzbarkeit in bestimmten Situationen wie beim Schwimmen oder Sport von der jeweiligen anatomischen und klinischen Ausgangslage abhänge.

Rahmenbedingungen und Verfügbarkeit

Der chirurgische Eingriff für die Implantation dauert je nach Anatomie und klinischem Setting zwischen einer halben und drei Stunden. Trotz der Markteinführung in Europa ist das System nicht für alle Kandidaten geeignet, die grundsätzlich für ein Cochlea-Implantat infrage kommen. Die Entscheidung über die Eignung wird durch Fachpersonal anhand spezifischer klinischer Kriterien getroffen.

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Das Unternehmen MED-EL investiert nach Angaben von Ingeborg Hochmair rund 20 % des Umsatzes in Forschung und Entwicklung und beschäftigt in diesem Bereich etwa 550 Personen. Während das System nun in mehreren europäischen Ländern verfügbar ist, liegt für den US-amerikanischen Markt derzeit keine FDA-Zulassung vor. Ein Verkauf oder Gebrauch in den USA ist somit zum jetzigen Zeitpunkt nicht möglich.

de | wissenschaft | 70201198 |