Tirzepatid und Krafttraining: Studie zeigt 25 Prozent weniger Muskelverlust

Der Einsatz moderner Wirkstoffe zur Gewichtsreduktion gewinnt zunehmend an Bedeutung. Bei starkem Gewichtsverlust droht jedoch nicht nur der Abbau von Fettgewebe, sondern auch der Verlust funktioneller Muskelmasse.

Eine klinische Untersuchung der University of Western Australia, die am 9. November 2026 in der Fachzeitschrift Nature Medicine veröffentlicht wurde, liefert nun quantitative Belege dafür, wie gezieltes Krafttraining diesem Muskelabbau bei älteren Erwachsenen entgegenwirken kann.

Die T-REx-Studie: Krafttraining dämpft Verlust an Magermasse

In der sogenannten T-REx-Studie untersuchten Forschende in Perth 120 zuvor inaktive Erwachsene im Alter zwischen 50 und 70 Jahren, die von Übergewicht oder Adipositas betroffen waren. Alle Teilnehmenden erhielten über einen Zeitraum von 40 Wochen das Medikament Tirzepatid, das für die Untersuchung von Eli Lilly bereitgestellt wurde.

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Während 61 Probanden die medikamentöse Therapie ohne Trainingsprogramm durchliefen, absolvierten 59 Teilnehmer zusätzlich drei betreute Krafttrainingseinheiten pro Woche. Insgesamt 111 Personen schlossen die Untersuchung ab, was einer Quote von 91 Prozent entspricht.

Beim Gesamteffekt auf die Waage zeigten sich zwischen beiden Gruppen kaum Unterschiede: Der durchschnittliche Gewichtsverlust lag ohne Training bei 22,61 Kilogramm und in der Trainingsgruppe bei 22,28 Kilogramm. Bei der Fettmasse verzeichneten die Probanden ohne Sport einen Rückgang um 17,19 Kilogramm, verglichen mit 17,98 Kilogramm in der Trainingsgruppe.

Signifikante Abweichungen traten jedoch bei der Körperzusammensetzung und Leistungsfähigkeit zutage. Während Probanden ohne sportliche Begleitung 4,67 Kilogramm an Magermasse einbüßten, betrug dieser Verlust in der Krafttrainingsgruppe 3,57 Kilogramm. Die adjustierte Differenz lag bei 1,09 Kilogramm zugunsten der trainierenden Personen, was einem um 25 Prozent geringeren Verlust an Magermasse entspricht.

Funktionelle Kraftwerte entwickeln sich gegensätzlich

Deutliche Effekte registrierten die Wissenschaftler bei der Muskelkraft. Bei der isolierten Knieextension sank die Kraft in der Gruppe ohne Training um 4,42 Kilogramm, während die Krafttrainingsgruppe einen Zuwachs von 5,88 Kilogramm erreichte. Insgesamt legte die Kraft im Ober- und Unterkörper bei den trainierenden Probanden um 10 Prozent zu, während sie bei den rein medikamentös behandelten Teilnehmern um 10 Prozent abnahm.

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Studienleiter Danny Green von der University of Western Australia betonte auf Basis dieser Befunde, dass Krafttraining ein fester Bestandteil der Verordnung von Abnehmmedikamenten sein sollte. Daten zu möglichen Langzeiteffekten über das Studienende hinaus liegen bislang allerdings noch nicht vor.

Risiken von Sarkopenie und Mangelernährung im Alter

Der Erhalt von Skelettmuskulatur ist gerade ab dem mittleren Lebensalter ein kritischer Gesundheitsfaktor. Untersuchungen von Forschern der Stanford University zeigen, dass der altersbedingte Verlust von Muskelmasse und Muskelkraft, die sogenannte Sarkopenie, bereits zwischen dem 30. und 40. Lebensjahr einsetzt und mit jährlichen Einbußen von 0,5 bis 2 Prozent einhergeht.

Bei GLP-1-Rezeptor-Agonisten warnen Fachleute der Geriatrie vor den Folgen eines unkontrollierten Substanzverlusts, insbesondere bei Patienten über 65 Jahren, da diese Altersgruppe in Zulassungsstudien oft unterrepräsentiert war. Um dem Abbau von Skelettmuskeln und Knochensubstanz vorzubeugen, raten Fachgesellschaften neben progressiver Muskelbelastung zu einer erhöhten täglichen Proteinzufuhr von 1,2 bis 1,6 Gramm pro Kilogramm Zielgewicht.