Toyota-Robotik: 400.000 Geräte könnten bis 2040 intern ersetzt werden

Der japanische Automobilkonzern Toyota Motor richtet die Robotik als zentrales Geschäftsfeld neu aus. Zum 1. Januar 2027 gründet das Unternehmen die konzernweite Organisation Toyota Robotics, die unter direkter Aufsicht der Konzernführung stehen wird. Damit stuft das Management die Robotik erstmals als gleichrangige Säule neben der Elektrifizierung und der Softwareentwicklung ein, statt sie wie bisher vorrangig als Teilbereich der Fertigung zu behandeln. Die eingesetzten Systeme sollen ausdrücklich als Partner an der Seite menschlicher Arbeitskräfte agieren und keine Beschäftigten ersetzen.

Struktur und Leitung der neuen Einheit

Die Leitung von Toyota Robotics übernimmt Operating Officer und Chief Production Officer Takefumi Shiga zusätzlich zu seinen bestehenden Aufgaben. Shiga bleibt zugleich Chief Officer der Production Engineering Group. Das vorrangige Ziel der neuen Einheit besteht darin, das bisher unternehmensweit verteilte Fachwissen, das Personal sowie die verschiedenen Funktionen zusammenzuführen. Auf diese Weise sollen Entwicklung, Praxiseinsatz, Kommerzialisierung und Betrieb von Robotern beschleunigt werden.

Bislang war die Forschung vor allem am Toyota Research Institute gebündelt, das 2024 unter anderem eine Forschungskooperation mit Boston Dynamics zu universellen humanoiden Robotern auf Basis großer Verhaltensmodelle einging. Bislang nennt das Unternehmen weder konkrete Produktankündigungen noch Budgets, Rollout-Ziele oder einen verbindlichen kommerziellen Zeitplan für die neue Sparte.

Stufenweiser Rollout und Ertragserwartungen

Als technologische Basis verweist Toyota auf eigene Hardware, Erfahrungen aus dem Toyota Production System, Daten aus den Fertigungsstandorten sowie Technologien aus der Plattform für autonomes Fahren. Der selbst entwickelte Radroboter ELEY befindet sich an der Produktionslinie in einer Testphase und erlernt feinmotorische Aufgaben durch das Beobachten von Mitarbeitern.

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Für die Kommerzialisierung ist ein dreistufiger Pfad vorgesehen: Zunächst soll die Fabrikautomatisierung innerhalb der eigenen Lieferkette vertieft werden. In einem zweiten Schritt plant Toyota die Vermarktung an externe Hersteller und Industriezweige, bevor langfristig Anwendungen für den Alltag folgen sollen.

Konzern-Vizepräsident Yoichi Miyazaki erklärte im Rahmen der Präsentation der Ergebnisse für das zweite Quartal des bis März 2027 laufenden Geschäftsjahres, dass die Sparte zu einer neuen Ertragssäule aufgebaut werden solle.

Nennenswerte Umsatzbeiträge werden ab 2030 erwartet. Interne Verkäufe sind bis zum Geschäftsjahr bis März 2031 projektiert, die Ausweitung auf externe Industrien ist bis 2036 avisiert.

Hoher interner Modernisierungsbedarf

Auf Basis von Daten aus 60 Werken und von 18.000 Fachkräften beziffert Toyota den internen Ersatzbedarf zwischen 2028 und 2040 auf insgesamt 400.000 Roboter über Toyota, Konzerngesellschaften und Zulieferbetriebe hinweg. Davon entfallen nach Unternehmensschätzungen 250.000 Einheiten auf Zulieferer sowie 150.000 Einheiten auf Toyota und Konzerngesellschaften.

Für die Modernisierung veralteter Anlagen wird ein Bedarf von jährlich rund 1 Billion Yen veranschlagt. Toyota stellt klar, dass diese Zahlen lediglich den ermittelten internen Modernisierungsbedarf beschreiben und keine festen Kauf- oder Bauverpflichtungen darstellen.

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Ein Bericht der Nachrichtenagentur Reuters aus dem September hatte bereits dargelegt, dass Investoren über diesen potenziellen Bedarf ab 2028 in Höhe von rund 1 Billion Yen – umgerechnet etwa 6,4 Milliarden US-Dollar – informiert wurden.

Einbettung in umfassenden Konzernumbau

Die Gründung von Toyota Robotics ist Teil einer umfassenderen Organisationsreform zum Jahreswechsel. Im Zuge dieser Neuordnung wird eine Toyota Philosophy and Education Group unter Leitung von Chairman Akio Toyoda eingerichtet. Zugleich entsteht durch die Zusammenlegung der bisherigen Einheiten für allgemeine Verwaltung, Personal und Rechnungswesen eine neue Kanri Group.

Zudem löst Toyota das Carbon Neutral Engineering Development Center auf und überträgt dessen Aufgaben an die Powertrain Company mit Fokus auf Hybridsysteme, während das Frontier Research Center in bestehende Entwicklungs- und Softwarezentren integriert wird.