Vitamin-D-Mangel bei Kindern: Klinikstudie findet Defizite bei 25,9 Prozent

Anhaltende Müdigkeit, Muskelschwäche und diffuse Knochenschmerzen gelten als zentrale Warnsignale eines Mangels an Vitamin D. Weltweit sind Berichten zufolge über eine Milliarde Menschen von einer Unterversorgung betroffen, viele davon ohne eindeutige Diagnose. Ein anhaltendes Defizit kann weitreichende gesundheitliche Folgen haben, die von spürbaren Funktionseinschränkungen des Bewegungsapparats bis hin zu schweren Knochenerkrankungen reichen.

Von Erschöpfung bis zu chronischen Schmerzen

Die Anzeichen eines Vitamin-D-Mangels entwickeln sich häufig schleichend. Betroffene klagen oft über anhaltende Müdigkeit und Energielosigkeit trotz ausreichender Ruhephasen. Hinzu kommt eine Muskelschwäche mit Kraftverlust und Schmerzen bei alltäglichen Bewegungen sowie Muskelkrämpfe.

Laut Dokumenten des britischen Gesundheitsdienstes NHS zählen auch weitverbreitete Knochenschmerzen, insbesondere im unteren Rücken, im Becken und in den unteren Extremitäten, zu den charakteristischen Beschwerden.

Fachleute der US-amerikanischen Cleveland Clinic führen neben Erschöpfung und Krämpfen auch Stimmungsschwankungen und depressive Verstimmungen als Begleiterscheinungen an. Im Vereinigten Königreich leiden Schätzungen zufolge rund jeder fünfte Erwachsene und jedes sechste Kind unter einer Unterversorgung, die sich unter anderem in Rückenschmerzen äußern kann.

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Entwicklungsstörungen bei Kindern und Knochenabbau im Alter

Besteht die Unterversorgung über längere Zeit, wird die Mineralisierung der Knochen empfindlich gestört. Bei Erwachsenen kann dies zu einer Erweichung der Knochenmasse (Osteomalazie) führen.

Im höheren Alter steigt das Risiko für Osteopenie, Osteoporose und Knochenbrüche deutlich. Zudem wird ein niedriger Vitamin-D-Status mit einer erhöhten Infektanfälligkeit, Darmentzündungen, neurologischen Leiden und einem erhöhten Schlaganfallrisiko in Verbindung gebracht.

Besonders tiefgreifend sind die Folgen im Kindesalter. Ein ausgeprägter Mangel verursacht Rachitis und hemmt das Skelettwachstum. Erste Symptome zeigen sich oft um den dritten Lebensmonat mit Schlafunruhe, Weinen, vermehrtem Schwitzen und Haarausfall am Hinterkopf.

In der aktiven Phase drohen Schädelerweichungen bei Säuglingen zwischen drei und sechs Monaten sowie ein verzögerter Fontanellenschluss ab dem achten bis neunten Lebensmonat.

Da bei einem Mangel weniger Kalzium in die Knochen eingelagert wird, sinkt die Knochenqualität. In der Folge können O- oder X-Bein-Fehlstellungen, Brustkorbverformungen sowie motorische Verzögerungen beim Sitzen und Laufen auftreten.

Wie verbreitet niedrige Werte bei jungen Patienten sein können, zeigte eine 2026 im Fachjournal BMJ Paediatrics Open veröffentlichte Untersuchung an einer Kinderklinik im britischen Birmingham: Unter den in der Notaufnahme getesteten Kindern unter 16 Jahren wiesen 36,8 Prozent eine Insuffizienz und 25,9 Prozent eine manifeste Defizienz auf.

Grenzwerte, Risikogruppen und Dosierung

In Deutschland ist eine ausreichende körpereigene Bildung von Vitamin D über die Sonneneinstrahlung auf der Haut im Wesentlichen nur von März bis Oktober möglich. Nach Angaben des Robert Koch-Instituts (RKI) weisen 30,2 Prozent der Erwachsenen im Alter von 18 bis 79 Jahren Serumspiegel von unter 12 ng/ml auf, was einem Mangel entspricht.

Werte zwischen 12 und unter 20 ng/ml gelten als suboptimal, während 20 bis unter 50 ng/ml als ausreichend eingestuft werden. Das Labor Enders definiert einen schweren Mangel ab Werten von unter 10 ng/ml. Rund 44 Prozent der Erwachsenen in Deutschland sind laut RKI gut versorgt.

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Zu den Gruppen mit erhöhtem Risiko zählen Menschen mit seltenem Aufenthalt im Freien, Personen mit dunklem Hauttyp, ältere Menschen sowie Patienten mit chronischen Magen-Darm-, Leber- oder Nierenerkrankungen.

Die Deutsche Gesellschaft für Ernährung empfiehlt Erwachsenen bei fehlender körpereigener Bildung eine Zufuhr von 800 Internationalen Einheiten (IE) pro Tag. Das Bundesinstitut für Risikobewertung rät zu maximal 20 Mikrogramm bzw. 800 IE täglich über Nahrungsergänzungsmittel.

Vor einer unbedachten Hochdosis-Einnahme wird gewarnt: Die Stiftung Warentest prüfte in ihrer Ausgabe 1/2026 insgesamt 25 Präparate und bewertete die Mehrzahl als überdosiert; fünf Produkte erhielten wegen möglicher Risiken für Nierenschäden das Urteil „nicht geeignet“. Ein Bluttest zur Bestimmung des Ausgangswerts kostet in der Regel zwischen 20 und 50 Euro.