Vorhofflimmern: Bis zu 50 Prozent der Betroffenen spüren kaum Symptome

Ein Großteil der neurologischen Notfälle ließe sich durch rechtzeitige Vorbeugung und konsequente Früherkennung abwenden. Vor diesem Hintergrund haben die Deutsche Gesellschaft für Neurologie (DGN) und die Deutsche Hirnstiftung auf dem Neurologiekongress die Aufklärungskampagne „Prävention wirkt“ ins Leben gerufen, die über die Informationsplattform praevention-wirkt.de vermittelt wird. Wie Prof. Erbguth hervorhob, erfolgt die Finanzierung dieser Initiative vollständig aus Eigenmitteln und ohne die Beteiligung von Pharmageldern.

Hohe Fallzahlen und vermeidbare Risiken

Die Notwendigkeit verbesserter Präventionskonzepte verdeutlichen die aktuellen epidemiologischen Kennzahlen. Nach Angaben der DGN und der Deutschen Hirnstiftung leben in Deutschland rund 1,8 Millionen Menschen mit den Folgen eines Schlaganfalls, während jährlich etwa 270.000 Schlaganfälle neu auftreten.

Zudem sind hierzulande rund 1,8 Millionen Menschen von einer Demenz sowie etwa 400.000 von Parkinson betroffen. Laut Schätzungen der beiden neurologischen Fachorganisationen wären 70 bis 90 Prozent der Schlaganfälle durch die Kontrolle behandelbarer Risikofaktoren vermeidbar.

Demnach sind laut der Lancet Commission auch bis zu 45 Prozent der Demenzfälle durch veränderbare Risikofaktoren verhinderbar oder zumindest verzögerbar.

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Zu den zentralen Auslösern gehört vor allem eine dauerhafte Hypertonie. Nach Erhebungen der Weltgesundheitsorganisation (WHO) vom 9. November 2026 gilt Bluthochdruck als Hauptrisikofaktor, der mit einem fast dreimal so hohen Schlaganfallrisiko einhergeht.

Darüber hinaus stehe Tabakkonsum mit etwa zwei Fünfteln der Schlaganfall-Todesfälle bei Personen unter 65 Jahren in Verbindung. Die Organisation rät deshalb neben der Blutdruckkontrolle und dem Rauchverzicht zu mindestens fünf Portionen Obst und Gemüse täglich, mindestens 150 Minuten moderater Bewegung pro Woche sowie zur deutlichen Einschränkung des Alkoholkonsums.

Vorhofflimmern als unterschätzte Gefahrenquelle

Ein gravierender Faktor bei ischämischen Ereignissen, die nach Angaben der Deutschen Herzstiftung vom 9. November 2026 zwischen 80 und 85 Prozent aller Schlaganfälle ausmachen, ist Vorhofflimmern. In Deutschland werden 20 bis 30 Prozent aller ischämischen Schlaganfälle auf diese Herzrhythmusstörung zurückgeführt.

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Das Tückische dabei: Bis zu 50 Prozent der über 1,6 Millionen Vorhofflimmer-Patienten im Land verspüren keine oder kaum merkliche Symptome. Unbemerkt birgt die Erkrankung erhebliche Langzeitrisiken; so entwickelt mehr als ein Drittel der Betroffenen langfristig eine Herzinsuffizienz, von der bundesweit bereits über 3 Millionen Personen betroffen sind.

Für den therapeutischen Schutz gelten direkte orale Antikoagulantien (DOAK) wie Dabigatran, Apixaban, Edoxaban und Rivaroxaban zumeist als Behandlungsstandard. Zur Risikoabschätzung dient der CHA2DS2-VA-Score, bei dem Mediziner ab zwei Punkten zu einer entsprechenden Therapie raten. Kardiologen empfehlen, bei einem Ruhepuls von über 100 Schlägen pro Minute oder unregelmäßigem Herzschlag eine ärztliche Praxis aufzusuchen.

Wissensdefizite und Notfallerkennung

Trotz der medizinischen Relevanz bestehen in der Bevölkerung erhebliche Informationslücken bezüglich zerebrovaskulärer Erkrankungen. Eine Erhebung des Unternehmens Timus unter 20- bis 69-Jährigen in Japan verdeutlicht das internationale Ausmaß: Lediglich 6,3 Prozent der Befragten konnten den genauen Unterschied zwischen Schlaganfall, Hirninfarkt und Hirnblutung erklären.

Während 50,0 Prozent angaben, die Differenzierung nicht zu kennen, wussten 13,6 Prozent überhaupt nichts darüber. Unter den Personen unter 40 Jahren antworteten 30,1 Prozent, ihnen seien die Begriffe nur ungefähr geläufig. Medizinisch betrachtet macht der Hirninfarkt rund 70 bis 80 Prozent des Geschehens aus, Hirnblutungen entfallen auf etwa 20 bis 30 Prozent.

Tritt trotz aller Vorsichtsmaßnahmen ein Ernstfall ein, entscheidet schnelles Handeln über das Überleben und spätere Einschränkungen. Die Europäische Schlaganfall-Organisation hob am 9. November 2026 den FAST-Test (Face, Arm, Speech, Time) als zentrale Botschaft zur Erkennung von Schlaganfall-Warnzeichen hervor, um Lähmungen im Gesicht, Schwächen in den Armen oder Sprachstörungen unverzüglich rettungsdienstlich abklären zu lassen.