Zuckerfrei-Monitor 2026: Cola-Anteil springt auf 39 Prozent

Die Präferenzen der Verbraucher im Lebensmittel- und Getränkesektor verschieben sich zunehmend in Richtung gesundheitsbewusster und kalorienreduzierter Optionen.

Aktuelle Daten von Konsumentenorganisationen sowie Auswertungen von Handelsplattformen verdeutlichen diesen Trend für das Jahr 2026. Während im Bereich der Milchprodukte hohe Qualitätsstandards bei fettarmen Varianten bestätigt werden, verzeichnet der Getränkemarkt einen deutlichen Zuwachs bei zuckerfreien Alternativen über verschiedene Kategorien hinweg.

Qualitätsprüfung im Molkereisegment

Ein im September 2026 durchgeführter Test der Verbraucherorganisation VKI befasste sich intensiv mit der Qualität von Cottage Cheese. Die Ergebnisse unterstreichen ein hohes Qualitätsniveau, insbesondere bei Produkten, die auf eine bewusste Ernährung abzielen. Im Rahmen der Untersuchung erhielten drei spezifische Produkte die Bestnote „Sehr gut“.

Dazu gehören der Schärdinger Cottage Cheese fettfrei sowie der Landfrischkäse leicht und der Landfrischkäse Natur. Diese Bewertungen signalisieren, dass Hersteller im Bereich der Frischkäseprodukte erfolgreich den Spagat zwischen Fettreduktion und geschmacklicher sowie mikrobiologischer Qualität bewältigen.

Für den Markt der Milchprodukte ist dies ein wesentlicher Indikator, da Cottage Cheese aufgrund seines hohen Proteingehalts als wichtiges Element in der sport- und gesundheitsorientierten Ernährung gilt.

Der „Zuckerfrei-Monitor 2026“: Verschiebungen im Getränkemarkt

Parallel zu den Qualitätsbewertungen bei Lebensmitteln zeigen Marktdaten der Plattform Kollex eine tiefgreifende Veränderung im Segment der alkoholfreien Getränke. Der am 9. September 2026 vorgestellte „Zuckerfrei-Monitor 2026“ belegt, dass kalorienreduzierte Varianten in der Gunst der Besteller massiv steigen.

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Besonders deutlich wird diese Entwicklung im Bereich der Cola-Getränke. Lag der Anteil von zuckerfreier Cola am gesamten Bestellvolumen über die Kollex-Plattform im Jahr 2023 noch bei 28 %, so ist dieser Wert bis zum Jahr 2026 auf 39 % gestiegen. Dieser Zuwachs um elf Prozentpunkte innerhalb von drei Jahren verdeutlicht eine klare Marktdynamik zugunsten von Substituten für klassischen Industriezucker.

In anderen Segmenten der Erfrischungsgetränke zeigt sich ein differenziertes Bild. Bei Limonaden liegt der Anteil zuckerfreier Varianten im Jahr 2026 bei 2,5 %. Im Bereich der Energy- und Isogetränke wird für das Jahr 2026 ein Anteil von 6 % für zuckerfreie Produkte ausgewiesen.

Wachstum bei Trendgetränken und aromatisiertem Wasser

Eine bemerkenswerte Entwicklung verzeichnet die Kategorie der Mate-Getränke. Während zuckerfreie Varianten im Jahr 2022 mit einem Anteil von unter 0,5 % faktisch eine Nischenerscheinung darstellten, ist ihr Anteil bis zum Jahr 2026 auf fast 4 % angewachsen. Dies deutet darauf hin, dass die Nachfrage nach funktionalen Getränken mit belebender Wirkung zunehmend mit dem Wunsch nach Kalorienreduktion kombiniert wird.

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Die stärkste Durchdringung mit zuckerfreien Optionen zeigt sich jedoch beim aromatisierten Wasser. Hier stellen zuckerfreie Varianten im Jahr 2026 bereits zwei Drittel des Marktvolumens auf der Plattform dar. Zum Vergleich: Vor vier Jahren entfiel lediglich knapp die Hälfte des Volumens auf zuckerfreie Produkte in dieser Kategorie.

Zusammenfassend lässt sich festhalten, dass der Markt im Jahr 2026 durch eine gesteigerte Sensibilität für Inhaltsstoffe geprägt ist. Die Kombination aus Bestnoten für fettarme Milchprodukte durch Organisationen wie den VKI und der durch Kollex dokumentierte Anstieg zuckerfreier Getränkebestellungen zeichnet das Bild eines Marktes, in dem gesundheitsorientierte Attribute zu zentralen Wettbewerbsfaktoren gereift sind.

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