Ernährung von Kindern: Hochverarbeitete Produkte liefern 47 Prozent der Energie

Gesunde Ernährung, Körperwahrnehmung und der Einfluss moderner Konsummuster auf Heranwachsende stehen zunehmend im Fokus öffentlicher Aufklärungsformate. Mit dem Bildungsangebot „besseresser goes Schule – Lege packt's an“ thematisieren Produktentwickler Sebastian Lege und der Mediziner Doc Felix die Entstehung eines gesunden Körpergefühls.

Das Format aus dem Jahr 2026, das auf kurze Einheiten mit zwei Minuten Laufzeit setzt, widmet sich drängenden Themenfeldern junger Zielgruppen: Neben Übergewicht, Schönheitsdruck und Essstörungen stehen auch virale Food-Hypes und Protein-Drinks im Mittelpunkt.

Ergänzend stellt die Produktion Rezepte als PDF-Downloads zu fünf Folgen bereit, darunter Hähnchenrahmgulasch mit Ofenkartoffeln, Schokopudding aus Süßkartoffeln, Asia-Waffeln, Eistee-Sirup und Veggie-Döner.

Wachsender Anteil industriell verarbeiteter Produkte

Die Debatte um Ernährungsbildung knüpft an wissenschaftliche Untersuchungen zur Verbreitung sogenannter hochverarbeiteter Lebensmittel (Ultra-Processed Foods, UPFs) an.

Eine im Fachjournal Nutrients erschienene Studie aus dem Jahr 2025, die 1.770 verpackte Produkte und Getränke für Kinder bis zwölf Jahre im Zeitraum von 2013 bis 2023 analysierte, verdeutlicht die Marktdynamik: An der Adelaide University wurde aufgezeigt, dass 81 Prozent der neuen Lebensmittel in Australien im vergangenen Jahrzehnt hochverarbeitet waren; bei Produkten für Kinder zwischen fünf und zwölf Jahren lag der Anteil sogar bei 93 Prozent.

Wie komplex diese Produkte industriell gefertigt sind, zeigte ein Versuch im Kurs Future Foods an derselben Hochschule: Studierende der Fachrichtungen Human Nutrition sowie Nutrition and Food Sciences versuchten, den Snack Twistie aus handelsüblichen Supermarktzutaten wie Käse, Mais- und Reismehl sowie Gewürzen in einer Fritteuse nachzubilden.

Ohne industrielle Hochdruckfertigung, exakte Temperaturen und Spezialmaschinen ließen sich Form und Beschaffenheit kaum reproduzieren, wie Dr. Nina Wilson erläuterte.

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Die Folgen für Kinder spiegeln sich in Verzehrsdaten wider: Untersuchungen der Deakin University ergaben, dass Grundschulkinder im Alter von acht bei zwölf Jahren im australischen Bundesstaat Victoria 47 Prozent ihrer täglichen Energie aus hochverarbeiteten Lebensmitteln bezogen.

Bei Kindern im Alter von zehn bis zwölf Jahren wurde dabei ein Zusammenhang mit einer Gewichtszunahme festgestellt. Nach Einschätzung von Assoc. Prof. Evangeline Mantzioris sei ein vollständiger Verzicht auf solche Produkte zwar unrealistisch, schrittweise Anpassungen im Alltag seien jedoch hilfreich.

Risiken, Konsummuster und mediale Aufklärung

Auch europäische Medienformate greifen die Thematik vertiefend auf. Im Schweizer Fernsehen beleuchtete das Konsumentenmagazin „Kassensturz“ auf SRF 1 und Play SRF die gesundheitlichen Folgen industrieller Kost, gestützt auf eine Publikums-Degustation mit über 300 Personen sowie ein Interview mit Vertretern der Nahrungsmittelindustrie.

Laut diversen Studien können hochverarbeitete Erzeugnisse Übergewicht, Herzkreislauf-Erkrankungen und bestimmte Krebsarten begünstigen. Demnach sind 70 bis 80 Prozent der Lebensmittel aus dem Supermarkt industriell hergestellt und enthalten Zusatzstoffe, was selbst auf Joghurt oder Brot zutreffen kann.

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Mit der Darmgesundheit und Mythen rund um Fertigprodukte befasst sich zudem der Podcast „Ernährungsmythen im Faktencheck“ von SBS Deutsch, moderiert von Julia Grewe im Gespräch mit Ernährungstherapeutin Eva-Maria Heikenwälder.

Die psychologische Dimension industrieller Rezepturen steht im Mittelpunkt der Reportage „JENKE. Report. Warum werden wir nicht mehr satt? – Das Geschäft mit unseren Lebensmitteln“, angekündigt für den 22. Oktober 2026 auf ProSieben und Joyn.

Darin erläutert der Psychologe Prof. Dr. Dr. Patrick Bach vom Zentralinstitut für Seelische Gesundheit, dass bestimmte hochverarbeitete Nahrungsmittel Konsummuster auslösen können, die klassischen Suchterkrankungen ähneln. Relevanz habe dabei der sogenannte „Bliss Point“ – ein zielgenau abgestimmtes Zusammenspiel aus Zucker, Salz und Fett, das das Belohnungszentrum im Gehirn anspricht.

Parallel warnte Prof. Dr. Martin Smollich vom Universitätsklinikum Schleswig-Holstein in Lübeck vor Fehlinformationsmustern in sozialen Netzwerken. Problematisch seien dort extreme Vereinfachungen, Emotionalisierungen sowie Feindbilder wie die pauschale Verteufelung von Kohlenhydraten, Rapsöl oder Milchprodukten, aber auch extreme Ernährungsformen wie die Carnivore Diet.

Smollich forderte unter anderem eine proaktive Social-Media-Präsenz von Gesundheitsinstitutionen, unabhängige Fact-Checking-Strukturen, mehr Ressourcen für die Lebensmittelüberwachung und ein neutrales Qualitätssiegel für geprüfte Gesundheitskommunikation.