Kniearthrose: Fünf Kilo weniger senken die Belastung um 20 Kilo pro Schritt

Gelenkbeschwerden gelten im gesellschaftlichen Bewusstsein häufig als unvermeidbare Alterserscheinung. Orthopädische Fachärzte betonen jedoch, dass anhaltende Steifheit oder Schwellungen keineswegs als altersbedingt hingenommen werden dürfen.

Sobald Beschwerden alltägliche Bewegungen wie Gehen, Arbeiten oder Treppensteigen beeinträchtigen, ist eine gründliche medizinische Abklärung erforderlich. Gelenkerkrankungen betreffen keineswegs nur Senioren, sondern treten zunehmend auch bei jüngeren Menschen auf.

Ursachenforschung und frühzeitige Abklärung

Unter dem Begriff Arthritis verbergen sich verschiedene Erkrankungsformen, deren genaue Ursache die therapeutischen Schritte bestimmt. Während degenerative Veränderungen wie eine Arthrose weit verbreitet sind, können entzündliche Formen wie die rheumatoide Arthritis bereits im jüngeren Erwachsenenalter auftreten. Fachleute weisen darauf hin, dass eine frühzeitige Diagnose und Therapie entscheidend sind, um irreversible Gelenkschäden zu begrenzen.

Untersuchungen unterstreichen die altersübergreifende Verbreitung: Daten von Dozent Nguy?n V?n Hùng vom vietnamesischen B?ch-Mai-Krankenhaus belegen eine Arthrose-Prävalenz von 7,3 Prozent bei den 18- bis 44-Jährigen, die bei den 45- bis 64-Jährigen auf 30,8 Prozent und ab 65 Jahren auf 49,6 Prozent ansteigt.

Entzündliche Gelenkerkrankungen betreffen demnach 3,6 Prozent der 18- bis 34-Jährigen und 53,9 Prozent der Personen ab 75 Jahren, während etwa 33 Prozent der Frauen und 20 Prozent der Männer ab 50 Jahren von Osteoporose betroffen sind.

Neue wissenschaftliche Übersichten in Nature Reviews Rheumatology zeigen zudem, dass die seropositive rheumatoide Arthritis bereits vor einer Gelenkbeteiligung über Autoantikörper wie Anti-CCP und Rheumafaktoren beginnt. Studien stützen dabei die Hypothese schleimhautbasierter Entzündungen und Dysbiosen in Lunge, Darm oder Mundraum als mögliche Auslöser.

Konservative Behandlung und Gelenkentlastung

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Vor einem operativen Eingriff steht nach einhelliger Expertenmeinung die Ausschöpfung konservativer Maßnahmen. Ein Gelenkersatz sei bei der Erstdiagnose nicht automatisch angezeigt, sondern erst dann zu erwägen, wenn konservative Ansätze versagen und schwere Schäden vorliegen. Zu den Kernpfeilern zählen angepasste Bewegungsprogramme und gezielte Gewichtsreduktion.

Dozent Antoni Georgiev, Spezialist für Kniechirurgie und Sporttraumatologie, nennt höhere Lebenserwartung, Bewegungsmangel und Übergewicht als Hauptursachen für vorzeitigen Verschleiß. Bereits eine Gewichtsreduktion um fünf Kilogramm verringere die Kniebelastung um rund 20 Kilogramm pro Schritt.

Da Knorpelgewebe aufgrund der begrenzten Blutversorgung schlecht regeneriert, sei Prävention essenziell. Häufig beworbene Nahrungsergänzungsmittel wie Kollagen, Glucosamin oder Hyaluronsäure besitzen laut Georgiev keine wissenschaftlich gesicherte gezielte Wirkung.

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Auch die gemeinsame Leitlinie von US-Veteranenministerium und Verteidigungsministerium (VA/DoD) für 2026 zur nichtoperativen Arthrosebehandlung setzt auf Gewichtsreduktion, Selbstmanagement und Physiotherapie.

Medikamentös empfiehlt sie unter anderem topische NSAR bei Knie-Arthrose sowie Paracetamol bis maximal vier Gramm täglich oder orale NSAR, wobei bei eingeschränkter Nierenfunktion mit einer glomerulären Filtrationsrate unter 30 ml/min/1,73 m² auf NSAR verzichtet werden muss. Bildgebende Verfahren wie MRT, CT oder Sonografie werden in der Leitlinie nicht als Routine zur Erstdiagnose empfohlen.

Alltägliche Prävention und globale Bedeutung

Im Alltag raten Fachbeiträge zur Gewichtsstabilisierung in einem BMI-Bereich von 18,5 bis 23,9 sowie zu gelenkschonenden Sportarten wie Schwimmen oder Radfahren. Zudem sollte auf eine ausgewogene Zufuhr von Mikronährstoffen wie Kalzium und Vitamin D geachtet werden.

Die Dringlichkeit strukturierter Versorgungskonzepte unterstreicht eine in The Lancet vorgestellte Roadmap: Weltweit sind aktuell rund 600 Millionen Menschen von Arthrose betroffen; bis zum Jahr 2050 wird ein Anstieg auf eine Milliarde prognostiziert.

Da derzeit nur etwa die Hälfte der Betroffenen eine adäquate Versorgung erhält, fordern Fachleute verstärkte Präventionsmaßnahmen und die Früherkennung im primärärztlichen Sektor. Anhaltende Schwellungen, Überwärmung oder ausgeprägte Morgensteifigkeit erfordern daher frühzeitige fachärztliche Kontrollen.